Родовая память. Бессмертно только прошлое

 – Наша фирма и я лично всегда готовы помочь вам.

– Это, в общем-то, наверное, пустяк, – сказал Лабар, опускаясь в предложенное кресло. – Скажите, Стоун, вы как-нибудь фиксируете то, что «освежаете»?

Глаза Стоуна вдруг заметались, и он застрочил скороговоркой:

– Сэр, у меня же федеральный патент, а там ясно сказано…

– Знаю-знаю, – улыбнулся Лабар. – Я читал ваш рекламный проспект и отлично помню его содержание. И пожалуйста, не подумайте, что я пытаюсь уличить вас в некомпетентности или ещё в чём-то там.

– Сэр! – почти взмолился Стоун.

– Стоун, давайте поговорим как учёные или, в конце концов, как предприниматели, – Лабар подхватил со столика пакет с тоником и сделал смачный глоток. – У любого человека, Стоун, имеются секреты. Человек без секретов – это открытая книга, в которую может наплевать кто угодно так, что чернила потекут. Без секретов человеку живётся не совсем хорошо как морально, так и материально. И если взять фирму, например, такую, как ваша, то без потаённой изюминки в нашем скоротечном мире она закончила бы своё существование через неделю после основания.

Вашей же фирме это не грозит, особенно если учесть, что федеральная служба безопасности солидно поддерживает её ежемесячно.

– Откуда вы… – начал было Стоун, но умолк, вспомнив, кто перед ним сидит.

Лабар снова потянул тоник и лукаво посмотрел на Стоуна. Последний выглядел почти что уничтоженным. В голове его какое-то время шла ожесточённая борьба, закончившаяся, естественно, в пользу благоразумия.

– Что я должен сделать, сэр? – вытянулся Стоун.

– Повторяю, Стоун, это сущий пустяк, – Лабар решительно поднялся с кресла. – Мне нужна моя собственная запись.

Через пять минут он вышел из офиса Стоуна, ощущая в кармане приятную упругость маленького шарика на цепочке. Это был новомодный накопитель информации в виде миниатюрной копии Земли. Стоун поклялся своими глазами, что не упомянёт о докторе Лабаре в своих отчётах и вообще забудет, что он к нему заходил. Лабар посоветовал ему также стереть память у фэйсконтролёра, зафиксировавшего его визиты.

Стоун повиновался. Когда Лабар выходил из офиса, электронный привратник просканировал его внешность и непонимающе заморгал своими лампочками. Лабар, посмотрев на него, на секунду задумался. Улики-то уликами, а главный свидетель никуда не делся, сидит себе напуганный в своём офисе. Лабар махнул рукой привратнику.

– Прежде, чем войти, пожалуйста, зарегистрируйтесь, – пропел тот ему.

– Я не буду входить, – ответил Лабар.