Химера. Последний поход

Он где таких воев видел? – засомневалась в доблести стражника Ника.

– Так, наверное, ему удобнее шагать. Может, отсидел чего или плетей поймал… А так- то Парень у дела, покой сторожит. Потому нужно с почтением к Честному труду относиться. Пойдем во внутрь, обогреемся да поесть не мешало бы.

Постоялый двор разительно отличался от трактиров, тех, что Я видел раньше. Тут, скорее всего, по-домашнему, нежели гостевое. Длинные полати за единым столом, занавески на окнах да масляные лампадки. Самого хозяина Я не увидел, оттого, зайдя вовнутрь, постучал об стол да окликнул.

– Кого там в такую погоду принесло? – раздался громовой голос. Затем в горнице показался и сам хозяин. Здоровый муж, почти в две сажени ростом, веса не менее осьми пудов, смотрел на нас грозным взглядом из-под широких бровей. Я внимательно изучил его, перед тем, как ответить.

– Мира этому дому, будь здрав, Павел Степанович. Просим приюта на ночь, поесть бы с дороги да пару советов спросить.

– Деньга есть? – сверля глазами нашу троицу, вопрошал Муж.

– Имеется. Заплатим всё по совести, если цена честная, – ответил Я.

– Деваться вам всё равно некуда. Но лишнего не спрошу. Воды велеть набрать или баньку желаем? Застелено всё чистое, потому не потерплю грязь.

– Баня не помешала бы, но раньше поесть нужно.

– Добро. Присаживайтесь за стол, вскоре всё подадут. – Сам Здоровяк присел во главе стола. Мы сели с краю. Первый от хозяина Я, за мной Ника, а крайней Забава.

– Откуда путь держите и куда? – начал расспрашивать нас Муж.

– Из Китеж-града идём на Север.

– О, как. Далече и время не лучшее для поездки выбрали. Видать, нужда в том есть. А сами кто такие будете? На семью не похожи. Баба вона отдельно села, хотя знают все, что подле мужа должна быть по правую руку. Вместо неё девчушка, но не сестра и не родич, не похожи ни лицом, ни повадками. Стало быть, чужая. Ты раньше сел, а меч держишь так, будто оборонять решил, а мне доверия нет. Значит, защиту им предоставляешь, но не как наймит.

– Северянин, сиротка и опальная Благородная. Путь держим в городище. Возможно, к нам присоединится мой Старший Брат.

– Городище оно больно далеко… – начал было говорить Муж.

– Север ближе, чем ты думаешь, – перебил его услышанной присказкой.

– Полно тебе, убедил.