Миры душ. Падение Феникса-1

В тот момент, когда, по его мнению, мехаводы должны были начать терять концентрацию, он внезапно объявил:

– Начали!

Колин действительно уже успел расслабиться, а потому стартанул самым последним. Остальные мехаводы давно привыкли к выходкам капитана, а потому напряженно ждали, пока тот не решит подать сигнал. Троица рванула вперед одновременно, с явным намерением одержать верх в противостоянии. Когда Колин наконец побежал, он уже отставал на три корпуса от Эллен. По мере приближения к соперникам пилот все четче осознавал, что своим замешательством поставил напарницу в очень сложное положение.

Когда она встретится с противниками, те смогут вдвоем легко повалить ее, а затем проделают то же самое с отставшим Колином. Мехавод решил не проверять такой сценарий на практике, а вместо этого обратился по связи к Эллен:

– Замедлись! Мы должны поравняться с тобой.

– Но они успеют пробежать дальше! – запротестовала она. – Я перехвачу их, а ты потом поможешь мне.

– «Потом» не будет! Они тоже уже прекрасно поняли, что к чему.

Тебя повалят за считанные секунды.

Несколько долгих мгновений Эллен колебалась, пока не ответила:

– Будь по-твоему, но, если мы проиграем, то впредь будем слушать только мои советы!

– Идет, – с легкостью согласился Колин.

«Деструктор» Эллен замедлился, и теперь два меха двигались вместе. Со стороны вновь получилась причудливая картина: две пары «Деструкторов» синхронно бежали навстречу. В момент, когда многотонные махины столкнулись, прозвучал такой грохот, что неподготовленному человеку просто-напросто разорвало бы перепонки.

Райан сгруппировал своего меха за секунду до столкновения и, подобно пушечному ядру, влетел в Колина. Но тот ожидал чего-то подобного и резко ушел вперед, позволив «Деструктору» Райана пролететь мимо. Мех не смог быстро остановиться из-за инерции и тут же был сбит на землю точным ударом механического кулака Колина. В это время Эллен схватилась с Дагом – две махины сцепились и пытались повалить друг друга. На земле Даг бы имел несомненное преимущество над женщиной, но в схватке мехов они были равны.

Несколько секунд пилоты мерялись силой металлических мускулов, пока Колин не решил вмешаться, видя, как уходит драгоценное время. Он сделал ловкую подсечку, и «Деструктор» Дага рухнул, словно подкошенный.

– Я бы и сама одолела его, – обиженно сказала Эллен.

– Время! – только и ответил Колин.

Оставшиеся на ногах мехи продолжили движение, пока Даг и Райан пытались подняться на ноги.