Стальной донжон

Тот не мог выдержать такого пристального взгляда и скромно потупил глаза, – слушай, а ты не бандит?

– Нет! – воскликнул парень, пытаясь изобразить возмущение, – я охотник! – он судорожно огляделся по сторонам, – да и если бы я был бандитом, то разве б я пошёл в город?! Ещё и один!

– Думаю, что не пошёл, – незнакомец озадачено пожевал трубку, – это было бы очень глупо с твоей стороны. А ты вроде бы не дурак.

– Ну, – Тропф слегка скривился, – в этом я не уверен…

Оба рассмеялись. Солнце нагревало землю и уже становилось тепло.

Роса на траве испарилась, и воздух стал влажным. Лёгкий ветерок дул, растрёпывая волосы парня и седую бороду старика. Лопасти мельницы над ним дёрнулись и заскрипели.

– Тихо, тихо, – незнакомец поднял голову и поглядел на здание позади него, – старушка переживает. Скоро у неё будет много работы, – усмехнулся он, постукивая трубкой об скамейку, – скажи-ка мне вот что, парень, – задумчиво начал он, – а что разбойники делали в горах? Там ведь для них нет ничего ценного? – глаза его снова с прищуром уставились на Тропфа.

– Эм, – замялся тот, – у них там лагеря… Они прячутся там. Я даже видел один такой издалека…

– Думаю, что тебе нужно рассказать об этом рыцарям, – приподняв бровь, заметил старик.

– Поэтому я и иду в город, – отозвался парень, – ну и отчасти потому, что больше не знаю, куда мне податься.

– Что ж. Правильно делаешь, – похвалил его собеседник, – вот только просто так тебя за стены не пустят.

Особенно, если у твоей деревни нет названия.

– Не пустят? – изумился Тропф.

– Угу. А ты думал, – развёл руками тот, – нынче не самые спокойные времена…

– Эх, – парень почувствовал, что его надежды снова рухнули, – что ж мне теперь делать?

Он стоял посреди этой дороги, рядом с большой мельницей. Вокруг раскинулись бескрайние поля, где-то за которыми виднелся Стальной Донжон, место, куда теперь Тропфу никак не попасть. Однако судьба была благосклонна к нему.

– Знаешь, – старичок чуть приосанился и погрозил ему пальцем, – я почему-то чувствую, что ты хороший парень.

Глаза у тебя добрые… – он вздохнул и покачал головой, – если тебя спросят, скажи, что за тебя поручился старый Кроф, который держит мельницу недалеко от западной излучины. Запомнил?

– Угу, – всё ещё не веря в происходящее, кивнул Тропф.

– Как окажешься в городе, обратись к стражникам. Рыцари Стального Донжона должны знать об этих разбойниках.