Миры душ. Холодная сталь

Лишь когда на мостике осталась горстка выживших, Вильгельм наконец остановился и огляделся вокруг.

– Подходите, трусы! Я не хочу ловить вас по углам!

С его доспеха стекали густые капли крови, ни одна из которых не принадлежала рыцарю. Сам же Вильгельм непрерывно подергивался, словно его постоянно кто-то колол в спину иголками. Так работали системы его брони, которые снабжали рыцаря боевыми стимуляторами, а не только лишь поддерживали в нем жизнь. Этим объяснялось и его яростное буйство, как и неуемная жажда убийства.

Хотя… последнее вполне могло быть неотъемлемой чертой воина, вполне себе проявлявшейся и без стимулирующих препаратов.

Внезапно Бальдур заметил, как человек, скрывавшийся за капитанским креслом, выбрался из укрытия и метнул что-то в сторону Вильгельма. Не успел Бальдур подумать, как машинный разум доспеха уже произвел необходимые вычисления и передал результаты анализа напрямую в мозг рыцаря. Так он узнал, что миниатюрное устройство являлось композитной гранатой «Ванцера». А еще прямо перед глазами рыцаря появился убывающий таймер, который отсчитывал время до детонации.

Используя утекающие сквозь пальцы секунды, Бальдур непроизвольно выдал поток данных на технолингве и выбрал адресатом передачи Вильгельма:

«Протокол: предупреждение. Отойди в сторону, брат. Ты в опасности»

К пакету данных также прилагались траектория полета снаряда и его точное местоположение относительно рыцаря. Занятно, что Бальдур никак не поучаствовал во всем этом процессе. От него требовался лишь первичный мозговой импульс, а дальше уже машинный разум сделал все сам.

Это сильно изумило рыцаря, но также вызвало страх. Впервые воин задумался: а является ли полноправным хозяином своего тела или же он всего лишь часть доспеха, причем даже не самая важная?

Раздался взрыв, сотрясший всю палубу. Шлем Бальдура среагировал на детонацию и автоматически опустил металлические щитки, чтобы закрыть оптические сенсоры от осколков. В остальном же доспех не нуждался в защите. Толстые пластины брони могли выдержать и не такое, поэтому Бальдур ощутил взрыв гранаты как небольшой толчок, а искусственная нервная система сообщила о десятке безвредных контактов с поражающими элементами.

К счастью, Вильгельм тоже пережил взрыв без серьезных последствий. Из-за близости к гранате его зацепило сильнее, и кое-где на броне воина даже появились вмятины. Однако ни одному осколку не удалось повредить внутренние механизмы, как и не удалось поразить плоть рыцаря.