Драконий лотос

Юноша притормозил у своего друга, но тут же оказались рядом и двое мужчин.

– Садитесь ко мне на лошадь, советник Ки, – предложил Баян и протянул руку.

– Это неприемлемо, – возразил Маджияртай. – Мужчина и женщина не должны сидеть на одной лошади.

– А я ещё не мужчина, – невинно сказал Тогто и улыбнулся. – Садитесь ко мне, – юноша протянул руку. – Это не противоречит правилам, не так ли, отец? – он посмотрел с улыбкой на Маджияртая, который раздосадовано поджал губы.

– Благодарю вас, – Чон Дунг взобралась на лошадь и, взяв поводья, погнала ее вперёд.

На следующий день Чон Дунг послали с разведчиками в город, чтобы поджечь склады с продовольствием, так как она уже убедилась в том, что вся еда была сложена там. Разведчики остались в кустах для подстраховки, а Чон Дунг полезла на стену, цепляясь за каменные выступы, покрытые пылью и грязью. Она тихо перебралась на стену и как ни в чем не бывало вышла в город. Пройдя несколько улиц, Чон Дунг подошла к задней стороне склада. Она огляделась по сторонам, подожгла солому под домом искрами кремней и, убедившись, что все склады горят, ушла обратно в стан.

Дым горящих складов возвышался над городом несколько часов. Наблюдая это картину, все понимали, что город скоро сдастся, и они поедут домой. Налеты солдат Раджапики разозлили горожан. Чон Дунг видела, как солдаты нещадно сдирают последнее с людей, которые их защищают. На третий день люди плакали на улицах от голода, жалуясь на императора, прося своих начальников сдать город.

На шестой день осады царевичи Буга-Темур и Оруг-Темур вышли из города навстречу Эль-Темуру.

– Давлат-шах будет бежать сегодня из Шанду со своими солдатами через северные ворота, где лес, – сказал один из царевичей, показывая на карте путь беженцев. – Мы можем схватить их ещё на выходе.

– Это сделать проще, чем войти в Шанду. Разве они этого не знают? – засомневался Баян.

– Они хотят спастись любой ценой. Даже если шанс выжить ничтожно мал, они попытаются.

– Надеемся на это. Но что делать с городом? Не уж-то голодом его не взять? – Баян обратился к царевичам.

– Взять. Люди жалуются на императора. Вчера мальчик-бедняк умер прямо перед ногами солдат, которые отбирали у него то, что он украл. Он и так худой был, больной, а голод в городе совсем истощил его. Я слышал, как люди проклинали императора и Бабухан-хатун.