Тайга

Зверь поднимался на задние лапы, принюхиваясь. И, словно обретя крылья, я метнулась за спину Макария.

– Это медведь-шатун, – пояснил Макарий. – Наверное, браконьеры разбудили. Он ищет еду, и мы вполне сгодимся. Поэтому тихо и без резких движений идём к селению. Туда он не сунется.

– Уже можно идти? – дрожа от страха, спросила я.

– Поздно, он нас учуял.

Что значит поздно? Он нас слопает? Я не хочу. Не готова вот так погибнуть. Меня же даже не найдут. Паника проникла во все уголки сознания. Меня мелко затрясло.

– Учуял, – пискнула я, сжавшись в комок за могучей спиной парня.

– Мирный! – крикнул Макарий. – Спасай, брат.

С противоположной стороны поляны показался довольно крупный волк. Он расслабленно прошагал к Макарию и, взглянув в сторону медведя, оскалился.

– Не вступай в бой, просто отвлеки, – чётко проговорил Макарий и волк, к моему удивлению, ринулся на медведя.

Кружа вокруг разъярённого зверя, волк то приближался, то быстро отпрыгивал от него. Громко рычал и лаял, привлекая внимание хищника.

– Бежим, – скомандовал Макарий.

И мы рванули к селению. Возможно, Макарий привык бегать по сугробам, но для меня это было в новинку. Еле перебирая ногами, я в ужасе старалась поспеть за парнем, крепко держащим мою руку. Ноги утопали в снегу по колено, и страх, что подгонял, становился сильнее. Задыхаясь от сбившегося дыхания, я рухнула в мягкий сугроб, выскользнув из рукавички.

– Макарий! – в ужасе взвыла.

Парень резко обернулся и рванул назад. Я изо всех сил старалась подняться. Но паника подчинила. Я лишь бездумно барахталась в пушистом снеге, словно в бассейне.

– Давай, Златовласка, ещё немного, – ловко поднял меня и поставил на ноги.

– Я больше не могу, – взмолилась я.

– Можешь, – отрезал Макарий. – Ты должна.

Спотыкаясь, абсолютно без сил я попыталась сделать шаг, но ноги предательски подкосились и я взвыла, вновь оказавшись в сугробе.

– Погоди, – нахмурился Макарий, – кажется, он ушёл.

Из зарослей заснеженного леса вышел волк. Животное тяжело дышало и медленно приближалось к нам. Макарий опустился на колени, снимая рукавицы и протягивая руки к волку. Опустив голову, зверь жалобно заскулил. Парень протянул руки к его морде и нежно коснулся шеи и плеч, пропуская серую шерсть между пальцев.

– Спасибо, брат, – упёрся лбом в звериную морду.