Железный меч

 – Позже решу, что с ним делать. Вот так, дорогие. Теперь понимаете, почему я не хотела, чтобы он передал свое «послание»? – Королева Изгнанных вдохнула, а затем выпустила облачко сиреневого дыма. – Я пыталась поговорить с ним, но он лишь повторял, как попугай, что у него послание для Железной Королевы от Короля Забытых. Разумеется, учитывая тот факт, что он размахивал ножом всякий раз, как произносил слово «послание», я подумала, что совсем не хочу, чтобы в моем доме бушевал разъяренный Забытый, который, ища вас, исполосует моих прислужников.

– Что это значит? – прошептала Меган.

– Вот ты мне и скажи, голубка. – Леананши пожала плечами. – В конце концов, это же твой сын. Конечно, ты бы знала, если бы наш дорогой Кирран послал за тобой убийц.

– Это был не убийца, – качая головой, тут же возразила Никс. Выражение ее лица представляло собой нечто среднее между отвращением и жалостью. – Его эмоции слишком хаотичны. Он чувствовал себя растерянным и подавленным. – Она заколебалась и, взглянув на Меган, добавила, тщательно подбирая слова: – Кирран однажды сказал мне, что ему никогда не пригодятся мои «особые таланты», но… если все же потребовалось бы подослать убийцу, особенно к кому-то столь могущественному, он бы выбрал того, кто точно справится с этой миссией.

При мысли о том, что к Меган могут отправить наемника, я почувствовал опасную, смертоносную ярость и сделал осторожный вдох, чтобы подавить ее. Только самые глупые, отчаянные или безумные пытались убить правительницу фейри; окажись они лицом к лицу с Железной Королевой, быстро поняли бы, что им это не по зубам.

Однако Меган с ее приверженностью к милосердию делала только то, что необходимо для устранения угрозы. Если бы убийца бросился сначала на меня, то вскоре пожалел бы, что вообще родился на свет.

– Я не верю, что это было покушение на вашу жизнь, Ваше Величество, – продолжала Никс. Тем временем я изо всех сил пытался сдержать свой гнев, который, выплеснувшись наружу, заморозил бы ковер под нашими ногами.

Температура в комнате немного упала, но, к счастью, никто этого не заметил. – Думаю, Кирран в самом деле мог послать этого Забытого, чтобы найти вас, но по дороге тот был каким-то образом искажен – Монстром или чем-то еще. Он очень похож на существ, которых мы видели в Тачстоуне.

– Надеюсь, ты права, – сказала Меган. Ее голос был спокойным, но я чувствовал овладевшую ею тревогу, которая буквально снедала ее. Потому что и сам ощущал то же самое – наряду с яростью.