Любимый притворщик

Чем больше времени Дейн здесь находился, тем сильнее скучал по своему ранчо. Он привык быть один и готовить только для себя. Его лучшими друзьями были два золотистых ретривера и лошади. Они были единственными, о ком ему хотелось заботиться.

Скоро он купит «Мираж», вернется к себе на ранчо и будет искать управляющего для курорта. Потом он решит, сколько времени будет проводить на ранчо, а сколько здесь. Он остановился в роскошном пентхаусе, но знал, что хозяйский номер еще лучше. Его мать не скупилась, обустраивая свое жилище.

– Вы меня спасли, Дейн.

Он едва удержался от того, чтобы не повернуться и не посмотреть на Стеллу. Ему весь вечер не давал покоя образ этой сексуальной брюнетки в платье-рубашке. Он представлял себе, как расстегивает на нем пуговицы и его взору открывается грудь в кружевном бюстгальтере. Почему-то ему казалось, что Стелла предпочитает кружевное белье.

Она подошла ближе и оперлась руками о рабочую поверхность, но Дейн с невозмутимым видом продолжил резать клубнику. Будь на его месте Итан, он очаровал бы эту женщину в считаные минуты и овладел ею прямо на кухне.

Но Дейн не был таким, как его брат. Он не мог показать Стелле, что прячется под его одеждой, поэтому ему придется ограничиться флиртом.

– Рад, что оказался вам полезен, – ответил Дейн. – Я нарежу фрукты и поставлю их в холодильник. В котором часу мне прийти сюда завтра утром?

– Нет, вам не надо приходить утром, – возразила Стелла. – Вы и так уже много для нас сделали. Я предложила кругленькую сумму повару, который работает у нас на неполную ставку.

Закончив резать фрукты, Дейн положил нож и встретился взглядом со Стеллой.

– В этом не было необходимости. Я мог бы вам помогать, пока я нахожусь здесь.

Стелла улыбнулась в ответ. К своему удивлению, он увидел в этой улыбке не кокетство, а что-то, похожее на жалость.

С него было достаточно жалости. Работники ранчо жалели его, когда снились кошмары. В конце концов он распорядился, чтобы никто из них не оставался на ночь в главном доме.

Впрочем, с жалостью Стеллы ему было справиться легче, потому что это была ее мгновенная реакция на его слова. Она ничего не знала о его прошлом.

– Мне все равно больше нечем заняться, – ответил он. – Кроме того, всегда приятно помочь красивой женщине.

Стелла поджала губы, и Дейн понял, что ему придется сменить тактику.