Инстинкт свободы

Последние дни я невольно наблюдал за начальником, тем как тот вел себя рядом с другими и заметил: он ничего не боится, а если боится, то умело скрывает. Новый факт заставил пересмотреть свое мнение – даже у такого дрянного человека есть полезные навыки. Как бы мне хотелось производить подобное впечатление и не играть роль жалкого труса.

Помню, однажды отец сказал: «Бесстрашие – показатель глупости, а не храбрости. Лучше затаиться, чем броситься в самое пекло и понять, что путей к отступлению нет». Он отчасти прав, но не в нашей ситуации: мы спрятались от всего мира и сами захлопнули ловушку.

***

Невидимые руки вытолкнули меня, заставив затеряться среди миллиона маленьких капель. Вода тут же завертелась вокруг в обжигающем вихре. Мутная пелена скрыла замок, лишив последних ориентиров, и только пузырьки воздуха, поднимавшиеся со дна, подсказали куда следует двигаться. Я поспешила за ними, направляя поток в нужную сторону.

Течение стало быстрее, оно тащило за собой, унося все выше и выше.

Выход на поверхность стал неожиданным – голубые тона сменились светлыми красками и стремительно приближающейся темной полосой.

Столкновение с землей вышло слишком жестким. От удара перед глазами заплясали черные пятна. Подбородок саднило, а ладони неприятно щипало. Колени отозвались болью – наверное, не стоило использовать их в качестве тормоза.

– Эй, ты в порядке?

Я почувствовала легкое прикосновение.

– С тобой же разговариваю, – в этот раз касание ощущалось отчетливее.

Издевательство! Не надо меня трогать! Попробовали бы сами вылететь из озера на полной скорости, пробороздить лицом землю, а потом вскочить на ноги и радоваться жизни. Вряд ли найдутся желающие.

– Вроде дышит, – продолжал рассуждать голос, – но не уверен, что после такого падения она в сознании.

Обещаю, если он не замолчит, я кину в него камень, который лежит под рукой и буквально просит, чтобы им в кого-нибудь бросили.

Мне с трудом удалось перевернуться на спину и посмотреть на неугомонного обладателя голоса: молодой парень, ничего особенного. И он определенно человек: у терров слишком пронзительный взгляд, к тому же терр не стал бы со мной любезничать, а сразу уничтожил бы на месте.

Я внимательно оглядела незнакомца.