Путь длиною в смерть

Я могу освободить тебя, только дай мне…

Не успев договорить, медведь кинулся на нее, часто клацая зубами, как заведенный, будто мечтал поскорее вкусить свежей плоти. Ивар призадумался, но смолчал. Отступать больше некуда, нельзя чтобы они приблизились к деревне.

– Ивар, отвлеки его как-нить. Есть заговор один, на освобождение, но мне нужно выжать масло.

Мужчина кивнул, отчаянно отбиваясь от злющей скотины, которая грозилась вот-вот перекусить ему ногу. Илва отбежала подальше, спрятавшись за дерево, и принялась быстро растирать стебли между ладонями, чтобы выделился сок.

Сделав все необходимое, она кинула ему приготовленные шарики со смесью, поделившись с парнем своими снарядами, так как Ивар явно лучше был подкован в стрельбе из лука. Илва подумала, что если ей удастся спастись, то трудиться она станет ещё усерднее. Несколько снарядов попали в цель, медведь дёрнулся и взвыл, но силы его от этого не кончались.

Воины все отступали, уводя левее бойню, но скоро им ничего не останется, как перейти в ближний бой, а тогда есть все шансы не вернуться в общину, умерев в каких-то паре фотов от нее. Бесславно и глупо.

Дыхание сперло от непрерывного бега. Боковым зрением девушка заприметила тени скверны, обуявшего дух, отвлекшись, она запнулась за корни и плашмя упала на мох. Мгновенно перевернувшись на спину, Илва не успела даже испугаться, как почувствовала острую боль и закричала. Бьерн стоял так близко, что подрагивающие язычки скверны лизнули ее лицо, обжигая щеку.

Слух уловил свист стрелы напарника, которая тут же практически безрезультатно воткнулась в шею зверю. Тот немного подался назад, но этой заминки хватило, чтобы Илва вытащила из-за пояса бритву[19 - Имеется в виду ритуальный нож.], и крепко сжимая рукоять двумя руками, вонзила в голову медведю. Лезвие вошло в нижнюю челюсть и появилось в верхней. Горячая черная кровь вперемешку со скверной полилась по рукояти прямо на запястья девушке.

Взвыв от боли и шока Косматый поднялся на задние лапы, выдернув из челюсти кусок плоти, насаженный на острие. Илва, не теряя ни секунды, вскочила на ноги и побежала вслед за Иваром.

Придя в себя, медведь яростно замотал головой в разные стороны, разбрызгивая вокруг дарующую смерть жижу.