Пирровы победы

Карета чуть скрипнула на рессорах, когда в нее забрался Стивр, тут же став тоже невидимым.

– Поехали, – сказал он Габору. Но по плечу похлопывать не стал, боялся, что промажет.

– Слушай, хозяин, я думаю – не пробиться нам через ворота, – начал Габор.

– Я это и сам знаю. Я тебе говорил об этом. Предлагаешь в городе затеряться, а потом, когда день настанет, попытаться его покинуть? Так все равно стражников на воротах предупредят, что меня схватить нужно.

– А я не предлагаю через ворота выбираться, – усмехнулся телохранитель, – подземный ход есть.

Он ведет за городскую стену. Туннель старый, заброшенный. Но через него контрабандисты кое-чего проносят и выносят. Я-то знаю о нем. Сам контрабандой промышлял до того, как ты меня на службу взял.

– Отлично! Тогда веди. Слушай, а я и не знал о таких твоих подвигах. Может, ты и на больших дорогах промышлял?

– Да какое это сейчас значение имеет!

– Вообще-то пираты и разбойники в драке хороши. Получше солдат регулярной армии будут.

– А я что, плох, что ли?

– Я этого не говорил.

– Ну и делай тогда из этого выводы, хозяин. Стивр кивнул.

– Так, я продолжаю. Не сбивай меня. До подземного хода далековато. Пешком идти долго. В карете этой доберемся, потом ее отпустим. Кони сами дорогу к дому найдут. Никто и не узнает, куда мы делись.

– Да, пожалуй, так и сделаем, – кивал Стивр.

– А одежда вот эта, – телохранитель показал на камзол Стивра, – выдаст она тебя. Попроще чего-нибудь надо.

– Ага, и в грязи лицо вымазать, чтобы походить на оборванца.

– Это слишком радикально, но для пользы дела не помешало бы. Мы в грязи и так все испачкаемся, когда по проходу пробираться будем. Хорошо бы иметь запасную одежду.

– Раньше надо было говорить. Где я тебе сейчас одежду возьму?

– Подумал я об этом. У повара пошарил, взял кое-что.

– Ты предлагаешь мне одежду мертвеца надевать?

– Так я ее не с мертвеца снял, а из шкафа достал.

Ничего зазорного в этом нет. Да, хочу заметить, что и мертвецов обобрать многие просто мечтают. Что, на базаре никогда не встречал одежду с заштопанными дырками от кинжалов да стрел, еще и с пятнами крови? – Отстань, – отмахнулся Стивр.

2

Они промчались по темным улицам, как призраки, затормозили где-то на окраине. Очень скоро Стивру стало казаться, что, блуждая лабиринтами ночного города, они потеряли ориентацию и сбились с дороги.