Смерть Артура

215 Пылали пламенем на плаву корабли;

Выносила волна на взморье обломки.

Прибой пурпуром пятнал скалы.

Щиты на воде, в щепы разбитые,

Мешались с мусором. Мало кто, изранен,

220 Бесславным бегством из битвы спасся.

Так прибыл Артур в пределы отчие,

Проложил путь чрез пучину мечом,

За Гавейном следуя. Его слава пылала

Звездой полдневной, знаменьем грозным,

225 Восходя все выше, возгоралась над миром

В преддверье паденья. Поджидала судьба.

Прилив повернул.

Топляком темным и трупы погибших

Валялись вповалку на взморье длинном,

Воздвиглись над волнами валуны обагренные.

Песнь V

О закате над Ромерилем

Так, подхвачен прибоем, поджидал Артур,

На владенья взирал свои, взыскуя сердцем

По лугу зеленому, под легким ветром

Пройти привольно, пока прочен мир,

5 Смакуя сладость соленого бриза

С винно-пряным веяньем клевера

Над солнечным склоном, сходящим к морю,

В христианском мире, где хрустальный звон

С колоколен летит, колыхаясь по ветру, —

10 Королем кротким королевством править

Во владеньях священных у врат Небесных.

На землю взирал он в зареве ясном.

Здесь злая измена звенела в трубы

В мощи мстительной. Мятежные лорды

15 На брег в броне бесстыдно вышли,

Предав правителя, презрев Господа,

Надеясь на натиск неверных язычников.

Мужи могучие шли маршем к югу,

Вражьи всадники с Востока мчали,

20 Как пламя проказы, пагубу сеяли;

Белые башни жгли и богатые нивы,

Стонали степи, сохла трава.

Беда в Британии – и блекнул мир;

Колокол смолк – клинки зазвенели,

25 Ад разверзся, а рай – неблизко.

Дань[55 - Здесь в оригинале стоит архаичное слово trewage «дань, подать».] дорогую должно платить ему:

Красной крови – кропить землю;

Жизни лишатся любимые други,

Падут паладины, погибнет цвет

30 Рыцарства ратного, раденьем снискавшего

Смерть и смуту, судьбу роковую,

Покуда путь проложат, покорят стены,

Покуда примнет он пышные травы

Под ногой наново, направляясь к дому.

35 Никогда не случалось нужде ли, угрозе

Одолеть Артура, отвратить от цели

Или путь преградить. Но пришла жалость,

Любовь к земле своей и люду верному;

О сбитых с пути и супротивниках злобных,

40 О слабых сердцем сокрушался он равно.