Смерть Артура

Это слово встречается в рассказах о выездах на охоту в «Сэре Гавейне и Зеленом Рыцаре», как, например, в строке «Summe fel in pe fute per pe fox bade»; в переводе моего отца (строфа 68): «По следу летели они [гончие] туда, где лис затаился».] спешили, свирепо лая.

30 За Гвиневерой гнались они в гневе лютом,

Пока не отчаялись средь чуждых пустошей,

Погоню прервали в предгорьях грозных

У валов валлийских. Война – позади них,

Беда – в Британии. Бушевали ветра,

35 Выжидал Мордред.

Вести пришли к нему

Под сенью скал сиявших над морем

В стороне южной.

Шатры встали – что шумный город;

Проулки и площади полнились гомоном

40 На дне долин и на дюнах отлогих,

Над Ромерилем[42 - Ромериль – Ромни в Кенте (см. ниже).], где ревущий поток

Проложил к побережью путь неглубокий.

С островов облачных, с Ангельна, с Востока[43 - Частичный повтор строки II. 108.]

Короли Альмейна корабли там строили:

45 Под скалой стеснились суда резные,

Смоляные стяги струились вольно.

Ветер вспенил воды зыбливые;

Над сверкающей галькой, серебристо-зеленое,

Мыло море меловые скалы.

50 Мордред встал молча на могильном кургане:

Взор свой вперяя вдаль, к южным пределам,

Чтоб суда Артуровы к суше нежданно

Не пригнал прибой. Поставил он стражу

Вдоль кромки моря в краю южном —

55 Наблюдать неусыпно ночью и днем

За проливом с предгорьев. Построил на высях

Сигнальные башни – что светом вспыхнут,

Коль Артур покажется, на помощь скликая,

Собирая силы, там, где спешная надобность.

60 Так выжидал он вдумчиво и ветер отслеживал.

Воззвал к нему Ивор, выкликая зычно:

Суров и статен, стоял у шатра тот;

Невеселы вести, что привез он с Запада:

«О Король! – крикнул он. – Королева пропала!

65 След сокрылся средь серого камня,

Гонители с гончими в горах заплутали.

В королевство сокрытое, в священные долы,

Где Леодегранс[44 - Леодегранс (см. прим. к II. 198).] много лет назад,

Владыка волшебный, вел жизнь осадную,

70 Она спаслась – и свободна.

Не страшись ее долее, даму-фею!

Провались она пропадом! И пусть сюда она

Не вернется вовеки вздорить с Мордредом!

Из мыслей гони ее! До мужей тебе дело;

75 От жены отрекшись, обратись к битве!

Грядет час твой!» Тут глаза отвел он,

Поток слов пресекся. Повернувшись неспешно,

Супясь сурово, свирепый Мордред

Взор вперил в него. «Вон! – крикнул. —

80 Владыки время выберет сам он.