Арло Финч. Королевство теней

Оранжевые светодиоды подмигивали очень даже достоверно, и всё же…

– Это невыносимо, – заявила Джули.

Ни у кого не нашлось возражений.

Как и ненастоящий костёр, этот ненастоящий поход тоже в целом стал одним большим разочарованием, начиная с пробного приготовления обеда на газовых плитках. Воду для макарон они вскипятили неплохо, но всё остальное либо подгорело, либо осталось сырым. С тем же успехом можно готовить на паяльной лампе. В итоге члены патруля ели одни макароны, а наполовину готовый соус закопали под засохшим деревом.

– По крайней мере, не надо волноваться, что соус его убьёт, – прокомментировал Коннор.

Даже сморы на вкус были какие-то не такие.

– Всё дело в запахе и привкусе дыма, – предположил Джонас. – Без него это обычные вязкие шоколадные батончики.

Все съели только по одному смору, хотя обычно уминали по три-четыре.

Посуда была помыта. Еда подвешена на дерево так, чтобы медведи не могли её достать. Всё необходимое было сделано, но из-за запрета разводить костры они не могли скоротать несколько часов у огня, вороша угли палками.

Индра посмотрела на часы:

– Они уже должны были добраться до Утраченного Тракта. А может, уже быть на пути к Гуанчжоу.

Они условились как можно меньше говорить об Арло, Ву и Джейси – на случай, если поблизости окажется кто-то посторонний.

– Они нам сообщат, что они в Китае? – спросил Джонас.

– Только в самом крайнем случае, – ответил Коннор. – А так телефон Ву всё время будет выключен.

– А вдруг нам понадобится с ними связаться? – спросила Джули. – Вдруг что-то случится здесь? Они и не узнают.

– Им и так хватает поводов для беспокойства, – заметила Индра. – Пусть сосредоточатся на том, как найти папу Арло и вернуться.

Раздался электрический сигнал. Коннор выключил напоминалку в своих наручных часах и достал из кармана куртки баночку с лекарствами.

– Тебе ещё долго их принимать? – спросил Джонас.

– Не знаю. Может, всю жизнь.

Коннора увезли из летнего лагеря на вертолёте с острым воспалением селезёнки, и пришлось её ему удалить. И хотя сейчас он практически поправился, ему приходилось быть очень осторожным, чтобы не заболеть, и не поднимать тяжести, пока врачи не дадут добро.

– Сколько стоила операция? – продолжал расспрашивать Джонас.