Серая гора

Трудно тягаться в судах с угольными компаниями. Дерутся как черти, обманывают, лгут, прячут концы в воду, нанимают законников из крупных юридических фирм вроде твоей, а тем палец в рот не клади – просто крепостные стены возводят перед клиентами. Он и выигрывал, и проигрывал, но всегда боролся.

– И поэтому они его ненавидят, – добавил Честер.

– Да, что есть, то есть. Я вроде бы говорила, что Донован безжалостен, верно? Он не всегда играет по правилам. Считает, что угольные компании нарушают правила и тем самым вынуждают его поступать в точности так же.

– Это и привело к так называемым неприятностям? – спросила Саманта.

– Да, – ответила Мэтти. – Пять лет назад в округе Мэдисон, примерно в сотне миль отсюда, в Западной Виргинии, прорвало дамбу. И целая стена угольного шлама обрушилась в долину и накрыла собой маленький городок Прентис. Четверо погибших под завалами, практически все дома разрушены. Ужас! Что там творилось!.. Донован взялся за это дело, объединился с несколькими юристами по охране окружающей среды в Западной Виргинии и подал крупный иск на федеральном уровне.

В газетах даже появились его снимки, об этом деле много писали. А сам он наговорил лишнего. Наряду со всем прочим назвал эту угольную компанию «самой грязной корпорацией в Америке». Ну тут и началось. Анонимные телефонные звонки. Письма с угрозами. Какие-то типы в тени за домом. Они начали его преследовать, и это продолжается до сих пор.

– Значит, Донована преследуют? – спросила Саманта.

– О да, – ответила Мэтти.

– Поэтому он и носит пистолет?

– Причем он у него не один. И он прекрасно знает, как пользоваться оружием, – вставил Честер.

– И вы за него боитесь?

Честер и Мэтти неуверенно заулыбались.

– Да нет, не то чтобы очень, – ответил Честер. – Он знает, что делает. И может о себе позаботиться.

– Как насчет того, чтоб выпить кофе на крыльце?

– Хорошая мысль. Пойду поставлю чайник, – сказал Честер, поднимаясь из-за стола.

Саманта прошла вслед за Мэтти на крыльцо, где уселась в плетеное кресло-качалку.

К ночи сильно похолодало. На улице ни души; во многих домах света в окнах не было.

От вина Саманта окончательно осмелела и спросила Мэтти:

– И что же произошло с этим иском?

– Спорная ситуация разрешилась в прошлом году. Было достигнуто конфиденциальное мировое соглашение.

– Ну хорошо, если ситуация разрешилась, почему его до сих пор преследуют?

– Потому, что он их враг номер один.