Самый неподходящий мужчина

Но вот проводить ее туда он вполне мог.

Фитц так и сказал, добавив:

– На случай, если лорд Генри попытается вмешаться.

Она ответила ему любезной улыбкой и взяла теплую шаль, которую подала служанка. Родгар-Эбби содержалось в превосходном состоянии, но ни в одном доме невозможно зимой поддерживать тепло в коридорах. Они вышли из комнаты и последовали за лакеем.

– Слава богу, что я не переоделась, – заметила Дамарис, нарушая молчание. – Не хотелось бы прийти на встречу, дрожа как осиновый лист.

Он мог бы расцеловать ее за храбрость духа.

– Говорят, король Карл Первый, отправляясь на казнь, надел лишнюю пару шерстяного белья, дабы непроизвольная дрожь не была по ошибке принята за страх.

Она потрясенно взглянула на него.

– Если бы мне вот-вот должны были отрубить голову, я бы дрожала, как бы тепло ни была одета.

– Особенно если учесть, как из рук вон плохо палачи делали свое дело. – Он поморщился. – Прошу прощения. Не тема для леди.

– Ну не знаю. Мама обожала читать истории о христианских мучениках.

У нее даже были книги с иллюстрациями.

Парадная лестница спускалась в огромный центральный холл. Венки и гирлянды придавали ему праздничный вид. Но это место должно напоминать Дамарис, что вчера здесь она унизила себя. Он предложил ей руку, чтобы спуститься. Внизу лакей жестом указал Дамарис следовать за ним в рабочий кабинет маркиза. Дальше ему идти нельзя.

– Уверен, что все пройдет хорошо, – сказал Фитц. – Но я все же желаю вам удачи. Она никогда не помешает.

Дамарис сделала книксен:

– Благодарю вас за помощь, мистер Фитцроджер. – И пошла – спина прямая, голова высоко поднята.

Глава 3

Фитц хотел дождаться, когда Дамарис выйдет от маркиза, но ему было неприятно мозолить глаза двум лакеям, которые стояли в холле. Кроме того, очевидно, несколько человек еще находились в столовой. Однако в свою комнату он тоже не желал возвращаться, потому что делил ее с Эшем и, когда уходил, тот еще спал.

Вначале, получив приглашение Родгара, Эш отклонил его, точнее, швырнул в огонь.

Терпеливый секретарь Эша написал и отослал вежливый отказ. Потом его друг встретил своих двоюродных бабушек, направляющихся сюда, и передумал. Отчасти причиной этого была, безусловно, прелестная компаньонка бабушек, мисс Дженива Смит, но Фитц подозревал, что Эш обрадовался поводу принять приглашение. Теперь, вероятно, вражда закончится.

По его приезде была тут же найдена роскошная спальня.