Затерянные в желаниях

Он нехотя подошел к коню и одним движением вскочил в седло. Не успел он взяться за поводья, как девушка подошла к нему и протянула глиняный пузырек.

– Что это? – юноша принял дар в руки.

– Источник силы, – мягко сказала Богдана. – Кто выпьет его, силу волчью получит. Он поможет, если худо в бою будет.

Олег выслушал деву и с любопытством рассмотрел сосуд. Такой маленький и неказистый, а в нем прячется великая сила.

– Откуда он у тебя?

– Я же травница, – очередная улыбка стала юноше наградой.

 – Я много разных отваров варить умею. Но помни, за все надо платить.

– Платить?

– Да, – серьезно кивнула она. – Цену все имеет. Сила волчья, шкуры серой стоит. Захочешь счастья людского, жизнь свою придется отдать. Венец же княжий крови родича требует.

Олег кивнул. Была истина в словах ее. Княжий трон всегда крови требует, порой и родичей своих. Чтоб людей счастливыми сделать и править ими верно, нужно жизнь свою положить. А за силу…

– Думаю пару волчьих шкур, богам в жертву, я добыть смогу, – кладя пузырек в суму заявил юноша.

После чего он тронул поводья и отправился вдогонку за товарищами. Девушка же тихо стояла позади и махала ему вслед. Вскоре Олег потерял ее из виду.

Через пол часа молодец нагнал брата с дружиной. Встретил его Ярослав с радушием.

– Ну что? – поинтересовался старший. – Запала в сердце девка-то?

Олег смущенно кивнул.

– Да, прав ты был брат, – хлопнул старший юношу по плечу. – Татей в этом лесу полно. Сапоги пускай не утянули, но сердце украли твое сразу.

Не успел ты с коня слезть.

Олег не нашелся, что ответить. Просто пожал плечами.

***

Солнце катилось к закату. Легкая прохлада наполнила воздух, сменив собой тепло весеннего дня. Князь не заметил этого. Жар, который пожирал его уже седьмой день, никуда не ушел. Удушающий кашель, слабость и постоянная жажда делали свое черное дело. Князю становилось хуже. Множество лекарей приходило к нему, предписывали всякие травушки, снадобья.

Всё это было пустое. Только по вечерам, когда брат Месяц начинал выходить из своих покоев на небесный чертог, князю становилось чуточку легче. Тогда он в одной льняной рубахе шел в сад к лавке и тихо сидел на ней, пока сон окончательно не брал над ним верх.

В этом саду братья и встретили князя. Когда их привел слуга, властитель молча сидел на лавке, облокотившись рукой на небольшой резной стол. Братья подошли ближе, отвесив дядьке земной поклон.