Пожар Сиболы

Мартри кивком указал на свой кабинет. Крошечная комнатушка, меньше каюты, с амортизатором на старомодных шарнирах, протянувшимся через все помещение. Мартри закрыл дверь.

– Я передаю под твою ответственность этот корабль.

– Благодарю, сэр.

– Я бы не спешил с благодарностью. Положение дерьмовое, – возразил Мартри. – На «Израэле» большей частью яйцеголовые, злые как черти, что мы не даем им заниматься наукой, и капитану нелегко было их здесь удержать. Теперь, когда начались неприятности, они меньше станут рваться вниз, но давление куда-то должно выплеснуться.

На этот случай оставляю тебе минимальную команду.

– Мы справимся, сэр.

– Молодец. Самая серьезная угроза для нас – «Росинант». Корабль, пока не достался АВП, принадлежал марсианскому флоту. «Израэль» – большое судно, но оборудованное под научные работы. Потому… вот что мне нужно… я понимаю, тебе будет адски жаль челнока, но это надо сделать.

– Конечно, сэр.

– Один легкий челнок мы забираем для высадки, – медленно, словно размышляя на ходу, проговорил Мартри.

 – Остается один. Вооружи его. Сними предохранитель реактора и установи удаленное зажигание с защитой от взлома. Убери все стандартные средства контроля, оставь только те, к которым будет доступ у нас с тобой.

– И у капитана Марвика?

Мартри загадочно улыбнулся.

– Если хочешь – конечно.

– Сделаю за полдня, – обещал Хэвлок.

– Хорошо.

– Сэр? Против кого вы думаете его применить? Против лагеря астеров?

– Мы просто запасаемся вариантами, Хэвлок.

Я надеюсь вовсе его не применять, – ответил Мартри, – но, если придется, он мне понадобится срочно.

– Вы его получите.

– Так мне будет спокойнее, – сказал Мартри и оперся рукой на стол, готовясь оттолкнуться.

– Сэр?

Мартри поднял бровь, и Хэвлок вдруг смутился до того, что готов был замолчать. Однако все-таки договорил:

– Я понимаю, что это мелочь, сэр, но Касси, когда я с ней говорил, сказала, что голодна. Я обещал, что ей принесут сэндвич.

Мартри с каменным лицом смотрел на него.

– Я подумал: не могли бы вы захватить для нее сэндвич, сэр?

– Постараюсь, – отозвался Мартри, и Хэвлок не понял, смешно ему или досадно. Возможно, то и другое.

* * *

Хэвлок плавал над своим рабочим столом. Все камеры карцера пустовали. Его группа – четверо самых молодых сотрудников безопасности и техник, позаимствованный из корабельной команды, – модифицировали последний оставшийся челнок. Превращали его в бомбу.