Темный контракт

Теперь ты станешь чем-то большим… Чем-то лучшим… Я обещаю. Твоя жизнь прожита не зря!

Речи зверь не понимал, но ласка и успокаивающий тон заставляли его расслабиться и довериться… Нож с молекулярной заточкой, не встречая препятствия прошёлся по шкуре зверя. Новая вспышка боли накрыла разум животного. Он попытался дёрнуться, но лишь сильнее насадился на нож.

А меня продрала молния боли вдоль хребта – расплата за нарушение обещания! Но я ожидал подобного и лишь сильнее стиснул зубы, продолжая выводить руны на плоти зверя.

Пёс заскулил…

Он не понимал – за что? Почему ему приходится страдать? А я безжалостно рвал его плоть, не стесняясь бить по ранам, оставшимся после Арены.

Я не знал жалости и страха… Я не знал ничего… Я впал в транс ритуала…

Энергия, словно робкий ручеёк, потекла из средоточия маны по надорванному канату обещаний в зверя.

И круг соли замерцал едва уловимым сиянием. В некоторых местах дорожки крови, найдя путь в стыках камней пола, коснулись соли и там свет был наиболее ярок.

Зубы зверя попытались цапнуть меня… но ему не хватало сил. А круг света замкнуло и по нитям соли, между знаков, начертанных мелом и опалённых пламенем, потекли ко второму кругу. И если изначально это был ровный, белый свет, то, проходя путь, свет стал зелёным.

Жизненная энергия понадобится птенцу ворона, чтобы не только выжить, но и стать по-настоящему сильным. Жизненная сила такого мощного зверя, как боец «арены». Она станет основой здоровья и продолжительной жизни моего питомца. Она напитает его и сделает достойным быть рядом со мной!

При этом свечение соли вокруг клетки с псом, наоборот, стало приобретать всё более тёмный тон. Смесь багрянца и мрака. Боли. Смерти.

И это было хорошо! Значит, всё проходит правильно, как и запланировано.

Я сменил нож на долото и молоток, после чего приступил ко второй фазе ритуала. Теперь я должен был нанести сеть рун непосредственно на кости. И сделать это так, чтобы знаки пропитались эманациями боли, ярости и отчаянья… Всю тьму, что словно полог повисла в подвале, я вкладывал в знаки с каждым ударом. С каждым глухим рыком. С каждым надрывным скулежом.