Маша и Хура

В этот раз Валентин старался не командовать бойцами, зато подсказывал Маше какие приказы нужно отдать. Маша охотно исполняла эти советы.

Вскоре вперед был отправлен отряд из двадцати воинов на добротных быстрых лошадях. Их призвание было предупредить при необходимости о приближении врага. Валентин называл этот отряд авангардом. Маше был знаком этот термин лишь понаслышке. Теперь же она понимала, что это такое и для чего служит.

Так же она назначила несколько посыльных. Их лошади были самыми выносливыми и быстрыми.

Так как обозы с провизией шли вместе с пехотой, Маша распорядилась заранее выдать всадникам суточные порции. Термин паек был Маше гораздо понятнее. В конце концов, она ведь работала поваром.

Добравшись до леса, армия всадников шла спокойным шагом. Теперь важна была осторожность, а не быстрое достижение пункта назначения. Вскоре вернулась часть авангарда.

– Что случилось? – спросил Валентин.

По голосу Вали ощущалось волнение. Сердце Маши тоже забарабанило. Она догадывалась, что Валентин предполагал возможное столкновение отряда авангардистов с големами.

– Големы, эээ… – солдат смутился, не зная как называть Валентина.

– Называйте меня полковником, – предложил Валя.

– Что? – удивился солдат.

– Неважно, – Валя отмахнулся. – Давай по делу.

– Мы засекли големов примерно в трех километрах отсюда и немного отступили, как и приказывал генерал, – солдат теперь перевел внимание на Машу.

– Все правильно, – подтвердила Маша. – И отступите еще, на всякий случай.

– Нет, – возразил Валентин. Но осекся. – Господин генерал…

Машу чуть не вывернуло от такого обращения, и она зарядила Вале затрещину.

– Ай!

В глазах Вали промелькнула обида. Зато солдаты одобрительно заухмылялись. Вероятно, с их точки зрения генерал ставил на место зарвавшегося офицера.

– Я только хотел сказать, что, быть может, авангарду нет нужды отступать, если они и так в достаточном отдалении от противника.

– Отступите, но лишь немного, – приказала Маша. Таким образом, она посчитала, выполнялось Валино пожелание, и ее авторитет оставался в сохранности.

Солдаты авангардисты снова умчались вперед, чтобы передать распоряжение генерала. А армия всадников спешилась, чтобы двигаться еще более осторожно.

– Извини, – шепнула Маша Валентину.

– Сама извини, – виновато ответил Валя. – Просто немного нервничаю.