Приглашение на бал

– И что ты делаешь в моем кабинете, Лилли Смит?

Она вдохнула исходящий от него запах сандалового дерева, мускуса и чего-то еще, присущего только ему, и по ее телу пробежала приятная дрожь.

– Э-э… возвращаю папки.

– Ты же прекрасно знаешь, что все мои документы направляются к миссис Рутерфорд.

– Да, – неохотно уступила она.

Принц Алессандро подошел ближе, и она почувствовала исходящее от него тепло.

– Скажи, что ты на самом деле здесь делаешь.

Сглотнув, Лилли уставилась на дорогой ковер и свои старые кроссовки.

– Я просто хотела поработать несколько часов в тишине, чтобы меня никто не беспокоил.

– В субботу вечером? – холодно спросил он. – Ты что-то искала в моем кабинете? Рылась в моих бумагах?

Лилли подняла на него глаза:

– Нет!

Принц Алессандро сложил руки на груди. Его взгляд посуровел, лицо стало напоминать каменную маску.

– Я пряталась, – еле слышно произнесла она.

– Пряталась? – спросил он с недоверием. – От кого?

– От вас, – призналась она против своей воли.

Ее босс наклонился вперед:

– Позволь узнать почему.

Находясь в такой опасной близости от него, она не могла как следует дышать, не то что думать.

– Я плакала, – честно ответила она, сглотнув подкатившийся к горлу комок. – Я не могла оставаться дома. Мне нужно было доделать работу, которую я не успела закончить вчера. Я не хотела, чтобы меня кто-нибудь увидел.

К ее глазам подступили слезы, и она отвернулась. Если она расплачется перед своим могущественным боссом, ее унижение будет полным.

– А-а, – мягко ответил он. – Теперь я все понял.

Ее плечи опустились. Сейчас он ей скажет, чтобы она собирала вещи и проваливала отсюда.

– Ты его любишь? – неожиданно спросил принц Алессандро, глядя на нее глазами темными, как ночной океан.

– Что? – Лилли часто заморгала. – Кого? Уголки его чувственного рта поднялись.

– Мужчину.

– Что заставляет вас думать, что я плакала из-за мужчины?

– Из-за чего еще может плакать женщина?

Лилли издала смешок, но он оказался больше похожим на всхлипывание.

– Сегодня с самого утра все пошло не так. Я подумала, что мне нужно худеть, и решила совершить пробежку. Это была большая ошибка. Моя соседка по квартире подумала, что я ушла на работу.