История Руси в лицах

По этим причинам некоторые историки предпочитают считать Олега, а не Рюрика, истинным объединителем Руси. Однако, если этот список достижений звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, вероятно, так оно и есть.

Олег в народе наиболее известен нападением на Константинополь, после чего получил свое прозвище «Провидец». Согласно Летописям, князь собрал две тысячи кораблей, каждый из которых был способен перевозить сорок воинов. Тогдашний император Лев VI «Философ» был так напуган при одном виде такой армии, что закрыл внутренние ворота города, оставив окраины Византии открытыми для разграбления.

После этого перепуганные до смерти римляне должны были предложить Олегу дань и мир. Согласно этому мирному договору 907 года, русские купцы получили право на беспошлинную торговлю, как я уже упоминал выше.

Однако, хотя практически в каждом русском средневековом источнике упоминается об этом вторжении, большинство историков считают это не более чем легендой. Прежде всего, ни в одном византийском источнике об этом не упоминается, хотя аналогичные вторжения со стороны славян были зафиксированы как в 860, так и в 941 году.

Более того, точное описание возвращения русских с добычей звучит так, словно оно было скопировано из предыдущих отчетов. Во-первых, предполагалось, что их паруса были сделаны из золотого шелка, деталь, которая встречается в рассказе той же Летописи о возвращении князя Владимира из Византии после его крещения.

Другая претензия Олега на известность проистекает из популярной народной песни, в которой описывается эпизод, также встречающийся в Хронике. Согласно этой традиции, друид предсказал, что Олег будет убит его собственным любимым конем. Убитый горем из-за этого пророчества, Олег приказал отнять у него коня.

Смеясь над друидами, Олег пошел посмотреть на место, где лежат кости его коня. Когда он поставил ногу на череп коня, он сказал: «Это то, чего я должен бояться?» В этот самый момент из черепа вышла ядовитая змея и укусила принца.

Трудно определить точную дату смерти Олега по Летописи, тем более что оригинальная рукопись переписывалась много раз.