Bel-Ami / Милый друг

Voyons, qu'allez-vous raconter?

Il leva la t?te vers elle avec еtonnement.

– Mais je ne sais pas, moi, puisque je suis venu vous trouver pour ?a.

Elle reprit:

– Oui, je vous arrangerai la chose. Je ferai la sauce, mais il me faut le plat.

Il demeurait embarrassе; enfin il pronon?a avec hеsitation:

– Je voudrais raconter mon voyage depuis le commencement…

Alors elle s'assit, en face de lui, de l'autre c?tе de la grande table, et le regardant dans les yeux:

– Eh bien, racontez-le-moi d'abord, pour moi toute seule, vous entendez, bien doucement, sans rien oublier, et je choisirai ce qu'il faut prendre.

Mais comme il ne savait par o? commencer, elle se mit ? l'interroger comme aurait fait un pr?tre au confessionnal, posant des questions prеcises qui lui rappelaient des dеtails oubliеs, des personnages rencontrеs, des figures seulement aper?ues.

Quand elle l'eut contraint ? parler ainsi pendant un petit quart d'heure, elle l'interrompit tout ? coup:

– Maintenant, nous allons commencer.

D'abord, nous supposons que vous adressez ? un ami vos impressions, ce qui vous permet de dire un tas de b?tises, de faire des remarques de toute esp?ce, d'?tre naturel et dr?le, si nous pouvons. Commencez:

«Mon cher Henry, tu veux savoir ce que c'est que l'Algеrie, tu le sauras. Je vais t'envoyer, n'ayant rien ? faire dans la petite case de boue s?che qui me sert d'habitation, une sorte de journal de ma vie, jour par jour, heure par heure.

Ce sera un peu vif quelquefois: tant pis, tu n'es pas obligе de le montrer aux dames de ta connaissance…»

Elle s'interrompit pour rallumer sa cigarette еteinte, et, aussit?t, le petit grincement criard de la plume d'oie sur le papier s'arr?ta.

– Nous continuons, dit-elle.

«L'Algеrie est un grand pays fran?ais sur la fronti?re des grands pays inconnus qu'on appelle le dеsert, le Sahara, l'Afrique centrale, etc., etc.

«Alger est la porte, la porte blanche et charmante de cet еtrange continent.

«Mais d'abord il faut y aller, ce qui n'est pas rose pour tout le monde. Je suis, tu le sais, un excellent еcuyer, puisque je dresse les chevaux du colonel, mais on peut ?tre bon cavalier et mauvais marin. C'est mon cas.

«Te rappelles-tu le major Simbretas, que nous appelions le docteur Ipеca? Quand nous nous jugions m?rs pour vingt-quatre heures d'infirmerie, pays bеni, nous passions ? la visite.