Чувственный рождественский сюрприз

– Если ты настолько любишь животных, что собираешься открыть сеть зоомагазинов, почему бы тебе не завести собаку?

Пеппер случайно приоткрыла дверь в прошлое, всколыхнув в памяти воспоминания о том, как сильно Саймон мечтал в детстве завести четвероногого питомца.

Он буквально влюбился в черного щенка, рожденного соседской собакой. Лучший друг Саймона Клэй подарил ему этого малыша. Саймон тайком принес подарок домой, не рассказав о нем родителям, понимая, что иначе собаку отберут. Но два дня спустя отец узнал о щенке, и за это пришлось заплатить высокую цену…

Саймон рассеянно потер правую руку и отбросил непрошеные воспоминания.

Он не собирался рассказывать о своем ужасном прошлом даже той удивительной женщине, которая стояла сейчас рядом с ним.

– Это не сеть зоомагазинов, – пояснил Саймон. – Это магазины игрушек для домашних животных.

– А что, есть разница? – удивилась Пеппер.

Он кивнул.

– Мы не будем продавать корма и предметы первой необходимости. Наши товары будут предназначены только для того, чтобы развлекать животных.

 – Саймон помрачнел. – А что касается того, что у меня нет домашнего питомца, меня это устраивает.

– Прости, я не хотела вмешиваться не в свое дело.

Он кашлянул, прочистив горло.

– Думаю, что у нас обоих был успешный вечер. Ты раздала все свои визитки?

– Почти, – ответила Пеппер, вытащив из кармана оставшиеся.

– Предсказываю, что в скором времени твоя кондитерская будет завалена заказами.

– Надеюсь, твое предсказание сбудется.

– Поверь мне.

Я вижу, что тебя ждет блестящее будущее, – улыбнулся Саймон.

От этой сексуальной улыбки у Пеппер ослабели колени. На секунду она забыла, о чем шел разговор.

Их взгляды встретились. Пеппер отвела глаза намного позже, чем того требовали приличия. Ее сердце снова застучало чаще.

– Я… Я хочу поблагодарить тебя за то, что ты нанял меня… То есть кондитерскую… мою кондитерскую.

Саймон улыбнулся.

– Не стоит меня благодарить. Я хотел заполучить лучшего кондитера. А ты – лучшая.

Пеппер показалось, что она на мгновение воспарила над полом.

Значит, Саймон считает ее лучшей? Ее губы растянулись в широкой улыбке, а сердце между тем продолжало беспорядочно колотиться, словно отстукивая какое-то послание азбукой Морзе.

– Для меня очень много значит то, что для своей вечеринки ты выбрал именно мою кондитерскую.

Продолжая смотреть Пеппер в глаза, Саймон заявил:

– Разумеется, я считаю, что у тебя восхитительная выпечка, но это не я тебя нанял.