Все равно будешь моей

Он почти научился ходить, успешно отвоевывал себе право держаться ручками за край кофейного столика в гостиной. Когда вернулся Кристофер, мальчик встретил его уверенной широкой улыбкой.

Кристофер поставил на стол лимонад и сахарное печенье.

– Смотри, кто-то уже освоился, – поддразнила Элли.

Кристофер театрально пожал плечами:

– Точно не я. У меня есть экономка, которая присматривает за шале. По всей видимости, думает, что я могу погибнуть голодной смертью, и каждый раз, когда приходит убирать, оставляет на кухне чудовищное количество выпечки.

– По всей видимости, ты ей очень нравишься.

Он печально покачал головой:

– Только в том смысле, если она хочет себе такого внука. Ей, видишь ли, почти семьдесят два года. Мне кажется, мои чеки ей больше по душе.

– Как скажешь.

Пожилая женщина явно не просто так угощает своего работодателя.

Кристофер сел на диван рядом с Элеонорой и усмехнулся, когда Эмори, не успев ухватиться за журнальный стол, шлепнулся на попку. Негодование ребенка было несколько комичным.

– Он еще доставит тебе хлопот, когда поймет, что может идти куда угодно.

– Представляю и уже пытаюсь обезопасить дом деда.

– Как поживает мистер Портер?

– По-всякому. Иногда оставляет очки для чтения в морозильной камере или забывает надеть брюки, но счастлив, что мы с Кирби рядом. Думаю, он боится, что его отправят в дом престарелых, поэтому старается всячески нам помогать.

– Ему повезло, что у него есть ты.

– Нам всем повезло.

Кристофер наклонился вперед и помог Эмори подняться.

– Вот так, молодой человек. Мир у твоих ног.

– Ну или, по крайней мере, этот стол. – Элеонора разрывалась между гордостью за бесстрашие сына и страхом, что он может навредить себе. – Мне кажется, он ничего не боится. Это и пугает меня до смерти.

Кристофер кивнул, наблюдая за ребенком.

– Не представляю, каково было моей матери. Семь парней – это тебе не шутка.

– Мне кажется, она святая.

Они рассмеялись, и их глаза встретились.

– Ты собираешься рассказать мне об отце Эмори? – спросил он.

Элеонора резко вдохнула, потрясенная вопросом. Кристофер никогда не уклонялся от трудных разговоров.

– Нет, не думаю. Я пришла поговорить о Кирби.

Она видела, как Кристофер вздрогнул.

– Элеонора, тебе пришлось нелегко.

– Пожалуйста, не забывай, что мы уже не дети.