Игрушка стаи

Женщина-кархан… потрясающе, никогда не видела! В Кандегории редко бывали женщины-карханы, насколько мне было известно, своих спутниц оборотни прятали – слишком ревностно относились.

– Как вам наши места?

Райан расхохотался.

– Айла, золотце мое, этот вопрос Лилиане задает каждый новый знакомый. Боюсь, скоро ей надоест на него отвечать.

– Я не устану говорить, как красив север, – бросив на Райана многозначительный взгляд, ответила я. – К тому же, меня очень тепло приняли. Дрейк очень гостеприимен. Как и Райан.

Айла с готовностью согласилась:

– О, да, высшие Торнов с удовольствием принимают гостей. Поверьте, Лилиана, вам здесь понравится.

– Ничуть не сомневаюсь, – с кривой усмешкой сообщил Райан.

Джессен хранил молчание, держался приветливо, но чуть отстраненно. Райан явно чувствовал себя хозяином вечера.

– Раз уж Айла так удачно нас навестила, может, проведете время вместе? Девушке явно интереснее с девушкой, нежели в компании мужчин.

– Я буду только рада, особенно если Айла расскажет больше о карханах.

– Рассказы, – хмыкнул Райан, – неинформативны. Лучше всего карханов понимают… сами карханы.

– Увы, довольствуюсь тем, что мне доступно.

Мужчины завели ни к чему не обязывающий разговор о последних изменениях в назначении министров, я наслаждалась картофелем. Айла задумчиво потягивала вино. На полных губах блондинки оставались темно-бордовые следы.

Да, я понимала, почему Айла нравилась Райану. И пожалуй, в чем-то мы с ней были похожи.

– Что ж, – когда пустые креманки из-под десерта исчезли, я поднялась, – благодарю за вечер. Пожалуй, мне стоит отправиться спать. На новом месте всегда непросто спится.

Особенно если ты почти не спала ночью из-за Кендара и лишь подремала днем.

Мне хотелось, чтобы меня оставили в покое, но Райан поднялся и безапелляционно двинулся следом.

– Айла приятная девушка, верно? – спросил Райан, когда мы поднимались по лестнице.

– Да, очень милая и интересная.

– Во всех смыслах.

– Вам виднее.

– А ты не такая, какой я себе представлял.

– Я просто умею подстраиваться под обстоятельства. А еще меня воспитывал отец.

– Он отлично справился с поставленной задачей.