Химера

– Интересно девки пляшут… Кто скажет, за каким чёртом понадобилось огораживать лес в этой глухомани?

– Лёш, а ты помнишь – пилоты обмолвились о каком-то местном заповеднике? Может, это он и есть? – спросила Лиза, супруга Алексея, смешливая, крепко сбитая брюнетка.

– Ну и ладно, заповедник так заповедник, мы же не сохатых сюда стрелять приехали. Плохо то, что ограде этой конца и края не видать. Что ж, остаётся надеяться на то, что в любом отечественном заборе всегда найдётся неучтённая дырка.

Они пересекли наконец обширную поляну, приблизились к сетчатому препятствию на расстояние нескольких шагов и остановились, поглядывая по сторонам в некотором замешательстве.

Сама преграда не казалась столь уж непреодолимой: редкая металлическая сетка полтора-два метра высотой, натянутая меж стандартных бетонных столбиков. Сетка потемнела от времени, кое-где чуть прогибалась под тяжестью нависающих хвойных лап, и складывалось впечатление, что ограждение это поставлено не вчера и даже не год назад.

– Чудится мне, не заповедник это, друг Лёха. Как то всё слишком серьёзно… – подала голос вторая женщина по имени Мария.

– Шахты межконтинентальных ракет… – добавил её муж Аркадий, то ли в шутку, то ли всерьёз, – ну так что, достаём карту?

– Какие тут ещё шахты, в центре Евразии! – поморщился Алексей и, подняв бинокль, посмотрел в левую сторону, – не надо карты, я и так помню – вон там, в паре километров, будет порядочный обрыв и русло Котьвы.

Мария и Аркадий обменялись многозначительными взглядами, и она сделала недоверчивую гримаску и покачала головой.

– Хорошо, речка так речка, но если в ограде и встретится дырка, мы в неё не полезем, договорились? Не внушают мне доверия такие рукотворные препоны посреди тайги, – сказала она Алексею.

– Согласен, – бросил тот нетерпеливо и двинулся вдоль ограждения.

На всём пути до реки им так и не попалось ни одной прорехи в заборе. Перед самым обрывом из густой травы с шумом взметнулась стая жирных, тяжёлых на подъём куропаток, женщины испуганно пискнули, и Алексей понял, что их малочисленную сплочённую команду не покидает некоторое нервное напряжение.

– Эх вы, старые геологические волки, тоже мне… – попытался он приободрить.