Бюро Черных Кэбов

У нас еще есть время…

– Иногда целой жизни не хватает, чтобы разобраться, хватит ли Вам «времени»?

– Вы правы, конечно, но у меня вся жизнь впереди, чтобы исправить свои ошибки, так что…

– Это была весьма познавательная поездка, – мужчина остановился прямо у здания театра, – прошу, Шафтсбери.

– Сколько с меня?

Эзра взглянул на таксометр, тот показывал тридцать пять миль.

– Сто фунтов.

– Женщина достала из сумки купюры, сложенные вдвое и протянула Эзре:

– Вы не расскажете никому об этом?

– Ваши тайны умрут со мной, – кивнул мужчина и, когда дверь такси открылась, лампочка на таксометре замигала красным светом.

– У вас мигает лампочка? Прибор сломался? – из явно чистого любопытства поинтересовалась она, выйдя из такси и теперь заглядывая только через дверь.

– Бывает, барахлит, когда открывается дверь. Если вы закроете дверь, она погаснет.

– Спасибо, мистер Браун, – женщина улыбнулась в последний раз и захлопнула дверь Черного Кэба.

Эзра выдохнул, и оперся руками о руль автомобиля.

Это было тяжелое начало дня.

В эту же секунду раздался звук телефонного звонка.

Глава 3. Второй пассажир

«Несвободен тот, кто не может расстаться

с сокровищем в час нужды».

Джон Рональд Руэл Толкин

Властелин Колец

– Здравствуйте, мистер Браун, – по ту сторону аппарата послышался приятный мелодичный голос, – видела, вы только что закончили поездку…

– Да, Эвелин, тебе не обязательно здороваться каждый раз, когда ты звонишь, – мужчина улыбнулся про себя, – мы проехали тридцать пять миль.

– Тридцать пять? – девушка вносила все данные в компьютер. – Все, записала. Удачного дня.

Раздались короткие гудки и Эзра вздохнул. Чтобы не заметить, что совсем еще молодая девушка души не чает в старом и, кажется, никому не нужном мужчине, нужно было быть идиотом или Эзрой. И поскольку идиотом он едва ли мог оказаться, оставался лишь второй вариант.

– У вас свободно? – в салон заглянула девушка, кажется не старше двадцати.

– Свободно, здравствуйте, – новый пассажир даже не дослушал Эзру.

– Из театра вышли? – улыбнулся мужчина, пытаясь начать беседу.

– Что-то вроде того, – нахмуренный взгляд был направлен куда-то далеко, туда, куда Эзра не мог заглянуть.

– Куда поедем?

– Чаринг-Кросс-Роуд, книжный магазин.