Хозяин леса

В коридоре чей-то возмущённый голос прокричал:

– Нужно было сразу же послать за мной! По вашей милости она может не дожить до рассвета!

Тяжёлые двери с необычайной лёгкостью распахнулись, будто сильный порыв ветра пытался сорвать их с петель, и в покои вошёл человек. Его бледная кожа словно светилась в полумраке, на лице от челюсти до лба тянулись два одинаковых уродливых шрама, тёмные одежды плотно прилегали к телу, а хищные блёклые глаза неотрывно смотрели на короля. Подойдя к кровати, человек прошипел сквозь плотно стиснутые зубы:

– Прошу простить за дерзость, Ваше Величество, но почему она встала с постели? Кто ей позволил?

– Седрик, молю тебя, она просто хотела посидеть с дочерью, – пробормотал король, обеспокоенно теребя нежную ткань простыни, поглядывая на супругу.

 – Помоги ей, всё стало намного хуже…

– Конечно же, стало! – Воскликнул в ответ Седрик, дёрнув руками, звеня многочисленными украшениями. – Она больна, ей был нужен покой. Как же теперь…

– Седрик, – едва слышно прошептал монарх, умоляюще посмотрев в холодные злые глаза, – ты ведь маг, для тебя нет ничего невозможного.

Она же… моя жена. Седрик, прошу, заклинаю, любые сокровища будут твоими, только спаси! Спаси её…

Маг нахмурился, резко отвернулся, рукой откинув мешающий подол мантии, и посмотрел на свечу, точно пытаясь разгадать тайну огня. Король ждал, мелко дрожа от лихорадочного волнения, охватившего его. Наконец, после недолгого молчания, Седрик проговорил:

– Все вон. И Вы, господин, будьте добры уйти.

Я буду бороться за жизнь нашей королевы с тёмными силами, захватившими её душу. И лишние глаза мне не нужны.

– И ты знаешь, кто повинен в её болезни? – Дрожащим голосом спросил король, поднявшись с кровати.

– Давно подозреваю, но не могу сказать ничего уверенно, – тихо ответил маг, положив руку на плечо монарха, мягко подталкивая его к дверям. – Сегодня всё решится, Ваше Величество. Я… сделаю всё, что в моих силах.

– Я доверяю тебе, Седрик, спаси её.

Маг молча кивнул, направился к королеве.

С болью в сердце монарх оставил покои вместе с двумя стражниками, и до самого утра они стояли в длинном пустом коридоре и ждали, когда маг выйдет вместе с королевой. Но время шло, первые несмелые лучи рассвета уже проскользнули сквозь узкие окна, ложась на ковёр, а двери в комнату так и оставались запертыми.

Король нервничал, ходя по коридору, мягко ступая босыми ногами на прохладный ворс, стража дремала, упираясь затылками в стену, похрапывая в усы.