Дестабилизатор

Волосы – в хвост на затылке. Этакий компромисс между его повседневной манерой одеваться и строгим офисным стилем. Не факт ведь, что он увидится сегодня с Райаном, поэтому и выпендриваться нечего. А сотрудникам лаборатории должно быть попросту плевать, как он выглядит. Ученые вообще редко интересуются тем, что выходит за рамки их исследований.

До десяти оставалось полтора часа, которые надо было как-то убить. И тут вспомнилась вчерашняя встрече с Айри. А ведь Ланс, пожалуй, был прав. И что он вчера так взвился? Убудет от него, что ли… Заодно и время убьет.

Он вышел из квартиры, запер замок, и позвонил к соседям. Через пару минут дверь открыла молодая полноватая женщина, с гладко зачесанными назад волосами и чашкой кофе в руке.

– Привет, – Эл дружелюбно улыбнулся. Женщину эту он видел пару раз, правда, имени вот ее не помнил. – Я Эл, сосед. – Он указал большим пальцем назад, на свою квартиру. – Айри хотела, чтобы я с Ти поговорил. Она еще не ушла? Если нет, я ее до школы провожу.

– Привет! Я Мойра.

Айри вроде представляла нас когда-то… ну не важно. – Женщина отхлебнула кофе. – Ти почти готова, сейчас выйдет, ей как раз к девяти.

– Хорошо, я подожду. – Он присел на одну из ступеней железной лестницы, ведущей на чердак. Код от нее знали только взрослые жильцы, выбиравшиеся в хорошую погоду полюбоваться окрестностями или покурить, и все же иногда туда ухитрялись просачиваться мальчишки, причем, не из их дома.

«Надо бы поменять код…» – Мысль эта возникала у них с Лансом каждый раз после очередного мальчишеского нашествия, но осуществить ее руки все никак не доходили.

По большому счету, мальчишки особо никому не мешали, не хулиганили, не мусорили. На чердак пробирались потихоньку, только вот рисовали иногда в подъезде на стенах…

На лестничную площадку бочком протиснулась Ти – уменьшенная копия матери, в форме, явно купленной на вырост, с белыми бантами на тугих косичках и маленьким рюкзачком за плечами. К куртке на груди был приколот ярко-желтый значок с черной надписью: «Мой отец не платит алименты».

Уши у Ти пылали и Элу вдруг и самому стало стыдно. Сейчас, с высоты прожитых лет, легко рассуждать о том, что в происходящее не страшно, но когда-то и он впервые шел на церемонию Покаяния…

– Здрась, дядя Эл, – пробормотала девочка.

– Привет, – он поднялся, отряхнул килт. – Ну что, идем?

Девочка кивнула и первой начала спускаться по лестнице. Эл шел за ней, глядя на ее ссутуленные плечи, и мучительно пытаясь придумать с чего же начать.