Секретарь по вызову

Притараканив рассыпающийся обломок старой лодки, я ощущала такую радость, что словами не передать. Готова была расцеловать весь мир и даже одного бессовестного нанимателя, но он мою находку по достоинству совершенно не оценил.

– Этот обломок мог пролежать здесь несколько десятков лет. Его могло вынести из воды волнами, пригнать штормом или подводным течением, когда уровень воды еще был выше этого острова. Мы ведь зашли довольно далеко. Ты сама видела, Маша: здесь просто нет людей, – пытался он меня убедить в моей неправоте, тесаком обрабатывая невероятно длинные бамбуковые палки.

Его строение пока что напоминало дырявый забор. Отмеряя определенную длину, он обрезал бамбук и вставлял его в выкопанную ранее глубокую ямку. Следом ямку плотно засыпал песком, поливал его морской водой и хорошо утрамбовывал.

– А я говорю – есть! – настаивала я на своем. – Вам что, трудно составить мне компанию? Может, нам вообще чуть-чуть до людей пройти оставалось, а мы назад повернули!

– Маш, я понимаю твое желание выбраться отсюда.

Я тоже этого хочу. Но сейчас есть более важные вещи, чем бесцельно гулять по острову. Нам нужна крыша над головой, вода, пропитание, а не поиск призраков этого острова.

– Ну и стройте тогда себе вашу крышу! – разозлилась я, пнув несчастный обломок, отчего он раскололся на две части. – А я пойду и найду людей! И спасу нас, ясно вам?!

Больше не слушая ни одного его слова, я направилась к тому самому месту, где нашла обломок. Не оборачивалась, хотя точно чувствовала, что Александр смотрит мне в спину.

Где-то глубоко-глубоко в душе теплилась надежда на то, что он все-таки пойдет за мной, догонит меня, и тогда нам вдвоем идти будет не так страшно, но он не нагнал меня ни через пять минут, ни через пятнадцать.

А берег неуклонно поворачивал влево. Вскоре со своего места за густыми зарослями я уже совсем не видела наш импровизированный лагерь, но все равно упрямо шла.

И прислушивалась. И тряслась от страха, потому что даже днем этот, казалось бы, безлюдный остров жил своей жизнью.

Шелест крыльев или листьев? Рычание тигра или дикого кабана? Стук клюва птицы или работа дровосека?

Мне постоянно казалось, что за мной наблюдают из каждого куста. По ощущениям, здесь имелось не менее сотни пар глаз, и, наверное, так оно и было. Маленькие букашки ведь тоже глаза имели.

И ящерки.

И змеи.

– Все равно до конца дойду! Нужно будет – весь остров по кругу обойду! – подбадривала я себя, уже менее уверенно шагая вперед.