Древнеславянские приключения

 – Леший отвернулся к столу и сосредоточился над чашкой горячего сбитня.

– Здравствуйте, люди добрые, – сказал толстяк, подходя. – Приятного аппетита.

– Здоровья и вам, путники, присаживайтесь. – Яга засуетилась у стола. – Потап, успокойся и неси сиденья!

Медведь, не привыкший к такому обилию гостей, продолжал недовольно ворчать, но в избушку пошёл.

Толстяк подсел к столу, а мальчишки во все глаза уставились на избушку. Они возбуждённо шептались между собой и даже встали на четвереньки, чтобы заглянуть под крыльцо.

Потом подошли к столу.

– Вы Баба-яга? – спросил один из них.

– Ребята, это нехорошо – так сразу приставать с расспросами. – Толстяк укоризненно глянул на ребят и повернулся к старушке: – Извините, мы даже не представились. Меня зовут Иван Иванович, это – Серёжа, а это – Андрей. Мы идём издалека. Ищем… в общем, нашего друга.

– А меня действительно зовут Яга. Это старинное слово, лотыгольское[14 - Лотыгола – страна к северо-западу от новгородского леса.] означает приблизительно «сухощава-я-и-сильная».

Мой друг – Леший.

У мальчишек опять округлились глаза.

– А это – Потап. Потапушка, вот твоё блюдце. Он у меня давно. Сам когда-то был с это блюдце, а теперь вот какой вымахал.

Старушка говорила, рассаживая гостей, раскладывая угощение и наливая сбитень, и только потом села сама.

– Вы ищете Дракона.

Глаза Ивана Ивановича округлились ещё больше, чем у мальчишек.

– Откуда вы знаете?

– Они были здесь, Дракон и девочка Алёнка. Искали, кто бы им помог: Дракон неважно себя чувствует, квёлый какой-то.

И Яга вкратце рассказала историю их посещения.

– Он рассказывал о вас девочке, ещё когда мог разговаривать. Уже полдня прошло, как они отправились к Лысой горе, – закончила она. – Кабы мы знали, что помощь идёт по пятам…

Иван Иванович поднялся.

– Нам надо спешить. Спасибо вам, добрые люди. Надеюсь ещё встретиться с вами…

– Подождите. – Леший решился заговорить. Он подобрал острую палочку и начал чертить по земле. – Вот это река, возле которой мы находимся, Вир.

Вы через неё переправлялись. Дальше на северо-восток простирается Эдма. Страшная местность, сплошные топи и болота. Дракон пошёл туда; я надеюсь, для него это не преграда. Дальше – река Лагода, она шире, чем Вир. За ней, прямо на север, через лес, – Лысая гора. Это самый короткий путь. Но вы не сможете пройти через Эдму. За Весью начинаются две дороги. Одна – на запад, огибает Перунову рощу и сворачивает на юг – это новый путь в Родник.