Арднер

– Древний ритуал ведьм, – прошептал старик.

– У него не получилось, – произнёс капитан. – Но это не означает, что эта тварь не попытается закончить начатое. Сколько нужно жертв для вызова этого демона? – он повернулся и посмотрел на старика.

– Не меньше сотни в течение недели, – глухо ответил тот.

– Сколько погибших? – спросил граф у всех.

– Сорок три человека, – ответил тихо старик и сел на скамью.

– Есть карта? – собравшись с мыслями, я громко спросил у обеспокоенного графа.

– Карта?

– Да.

Карта деревни есть?

– Нет.

– Зараза! – я схватил деревянный прутик из печи, на котором уже успел образоваться уголёк. Вытащил нож, так как кинжал не стоило показывать присутствующим, и начал затачивать прутик. Убрал со стола лишнее, начал чертить местность, где были убийства. – Оборотень начал с трактира. Правильно? Правильно. По указу графа все должны были находиться в своих домах. При наступлении полнолуния один из посетителей был оборотнем. Просто так получилось, что его, возможно, не успели выпустить, или он был чрезмерно пьян.

Обратившись, он начал всех убивать. Животный инстинкт. Тут вопросов у меня нет, так как дверь была разрушена именно изнутри. Такой крупный зверь не способен аккуратно войти через дверь. Загвоздка в другом…

– В чём? – спросил капитан. Как и он, все склонились над столом и смотрели мои шедевры.

– Почему оборотень перескочил два дома и ринулся в этот дом, – я указал на второе место преступления. – Вчера в этих домах, где общий двор, резали овцу, и на земле было столько крови, что оборотень должен был первым делом забежать именно в этот двор.

Но он пропустил его, будто не заметил. Тут что-то не так. Есть свидетели?

– Да, есть один – твёрдо ответил капитан.

– Можно с ним пообщаться? – любезно спросил я.

– Его сейчас приведут.

В зал занесли щуплого паренька лет двадцати. Он точно молодой, это видно по лицу, но он сгорблен и с трудом ковылял. Грязные, сальные длинные волосы прикрывали больше половины лица.

Серая, грязная и вонючая одежда отталкивала. Его стража занесла, в буквальном смысле. Усадили за стол. Я схватил графин вина, налил полстакана и протянул пареньку.

– Выпей. Это сейчас тебе поможет, – ласково предложил я и поставил стакан возле него. Он быстро схватил его левой рукой и мгновенно осушил. – Что ты видел? – жестом показал всем, чтобы ничего не говорили и, тем более, не подходили. Я сел напротив парня.