Арднер

Костнер, как и обещал, принёс шесть закрытых ёмкостей с одной короткой трубкой. Как он мне объяснил, он смог уговорить гончара сделать бабах-горшки закрытого типа. Внутри бултыхалось масло, которое использовалось для защиты крепостей. Повезло, что сегодня на рынке был кузнец из столицы, он дал полведра этого масла. Кузнецы, оказывается, используют масло для розжига печей. Дровами долго разжигать и сложно поддерживать нужную температуру. Два факела и кремневую зажигалку он вручил мне с неким пафосом.

Зажигалка работала также на масле, а точнее, горела хлопчатая верёвка, пропитанная маслом, и её надо было выдвигать специальным механизмом. Вот такая металлическая свеча с ручным воспламенением.

– Волнуешься? – спросил Костнер, когда уселся на траву в засаде и закурил самокрутку.

– Отчасти, – честно ответил я.

– Думал, что охотники не волнуются перед делом, – выдувая облака дыма, он посмотрел на меня.

– Я такой же человек, как и ты. Мне естественно волноваться, – я уселся на траву.

Волновался ли я? Конечно волновался. Боялся ли я предстоящей ночи? Тут охватывал тихий ужас, что сковывал меня и заставлял видеть то, чего нет. Каждый шорох ознаменовал для меня появление оборотня. Внутри себя я прекрасно понимал, что до полнолуния ещё пару часов.

– Не стоило графу, да и мне тоже, рассказывать на какого оборотня тебе предстоит охотиться. Будь он простым, то и ты бы выглядел более уверенным, но не в этот раз. Хочешь, расскажу забавный случай? – Костнер достал чекушку с прозрачной жидкостью и отпил пару глотков.

– Конечно, – может это позволит мне отвлечься? Надеюсь, что да.

– Сегодня в центр на рынок приезжали два охотника на оборотней. Естественно, граф предложил им работу, но они как узнали, где им предстоит ловить зверя, мигом ускакали. Этот чёртов оборотень всего за пять дней нагнал жути на несколько сотен километров вокруг. Жаль, что ведьмаков не так просто нанять и, тем более, найти, – протянул мне бутыль, я же не стал отказываться.

 – Видел сегодня знакомого знахаря, он дал мне эту настойку от страха…

– Спирт что ли? – первым на ум пришёл только этот целебный напиток от страха.

– Возможно. Он секрет не выдаёт. Говорит, что настойка снимает тревожность и обостряет все органы чувств.

– Это как поджечь воду, – улыбнулся я и отпил настойку. На вкус похоже на спирт с отваром из трав. Приятный на вкус.

– Поджечь воду? – удивился он.