Пять с половиной подвигов

«Однако же, Куль Изыскатель писал, что из комнаты с двумя дверями всегда должен быть и третий выход. Так мы и поступим».

Рука поднялась и ударила по совку. Угли разлетелись, попали на кошек. Подпалённые животные с визгом заметались по комнате. Завоняло жжёной шерстью.

«Это ты хорошо придумал! – заметил Вегрик. – Нам тут только пожара недоставало!»

– Ах ты, бесстыдник! – воскликнула женщина. – Ну да ничего! Я за новыми схожу!

Те кошки, которые избежали углей, продолжали висеть на сапожнике, вцепившись мёртвой хваткой.

«И долго это будет продолжаться?» – спросил Вегрик.

Корпус молчал.

От упавших углей начал тлеть матрас. Комната наполнялась чадом, но кошки не обращали на это внимание, изо всех сил старались укусить или оцарапать сапожника.

«Я так задохнусь скоро. Надо выбираться отсюда!»

Шлем не ответил.

В комнату зашла женщина с новым совком углей, а следом, сбив её с ног, ворвался запыхавшийся Утопий. В обеих руках у него было по большому венику из сухой травы. Уховёрт принялся размахивать ими.

«Разорвут деда!» – испугался сапожник.

Но звери и не думали нападать. Они уселись перед Утопием и зачарованно следили за пучками травы, пуская слюну.

– Так-то! – засмеялся Уховёрт и швырнул веники кошкам.

Животные подхватили их, разодрали на стебельки, принялись грызть траву и кататься по полу. О сапожнике они и думать забыли. Утопий свернул тлеющий матрас и выбросил его в окно.

– Что ты им подсунул? – спросил Вегрик, вставая с сундука.

– Это котовник, – пояснил Уховёрт. – Кошки от такой травы себя не помнят.

– Где ж ты её набрать успел?

– Сбегал до монастыря и взял у травницы. У неё много всяких запасов. Монахини, кстати, за мной следом пошли, чтобы разобраться, что тут происходит. Скоро прибудут.

– Пока ты бегал мне эта тётка голову табуретом чуть не проломила и хотела углей в морду насыпать.

– А ты напал на бедную вдову! – заявила женщина, поднимаясь и отряхиваясь. – Тоже мне – рыцарь!

– Да я тебя пальцем не тронул!

– Пойдёмте лучше не улицу, – предложил Утопий, – Тут дышать нечем.

Из сундука выбрался Пуп.

– Есть хочу! – первым делом заявил он, потом поглядел на кошек, катающихся по полу, растолкал их, подобрал веточку котовника и принялся грызть.

– А ну брось! – воскликнул Уховёрт, отобрал у мальчика траву, взял его за руку и потащил на улицу.

Следом Вегрик повел упиравшуюся женщину. «Помогите! – кричала она.