Орден мантикоры

Причем низенький толстяк признается в любви к высокому атлетически сложенному собеседнику.

– Бросьте этот цирк! Слушайте «вражьи голоса» на службе, черт с ними. Ведете переписку с родственниками за бугром, наплевать! Я ценю ваши деловые качества. И тут выясняется, что объект исчезает в сотне километрах от обсерватории!

– Именно так, именно так! Взгляните на графики! Я не спал почти двое суток!

Михаил Иванович смягчился. Он рассеянно посмотрел на кривые диаграммы.

– Тут у вас черт ногу сломит. Что вот это означает! – ткнул пальцем в прерывистую красную линию.

– Это объект. Мы думали, что это метеорит, пока не проследили его траекторию движения. Вот она! Синей полосой отмечена!

– Это волнистая линия!

– Вы совершенно правы, Михаил Иванович! – Райхель просиял. Он быстро снял очки, привычным движением протер стекла платком. – Небесное тело не может иметь хаотичную линию перемещения. ОНО как будто выбирает направление движения!

– Бред! – твердо сказал мужчина. – Такой техники не существует, ни у нас, ни у американцев.

– А в этой точке он исчез…

– Поясните.

– На расстоянии ста двадцати шести километрах от поверхности земли, мы перестали видеть объект в телескоп. Скорость его движения изменилась. Оно тормозило в верхних слоях атмосферы.

– Фокусники! – человек возмущенно пожал плечами. – И где теперь прикажете искать это чудо природы?!

– Мы высчитали, примерно в этом районе, учитывая скорость движения… – Райхель разложил на столе карту, и обвел карандашом жирный черный круг.

Мужчина обреченно смотрел на художества астрофизика.

– Это сотня квадратных километров, вокруг сплошные болота! А какого размера эта игрушка?

– Трудно сказать наверняка. Обычно, большая часть метеоритов сгорает в плотных слоях атмосферы, хотя едва ли это метеорит…

– Короче, звездочет!

– Думаю, не более метра в диаметре.

– Успокоили! – Мужчина склонился над картой. Толстяк дружественно сопел над ухом.

– Там пустой массив, до городской черты пять, от силы шесть километров…

– Дач слава Богу нет.

Местность изрядно заболочена. Эта зараза скорее всего потонула! – мужчина подошел к телефонному аппарату, набрал короткий номер. Зависла пауза. – Две вещи я вам могу обещать, дружище! Нобелевской премии мы с вами не получим… – он заглянул в микрофон, с таким выражением лица, будто там скрывался таракан.

– А вторая вещь какая? – искательно улыбнулся Райхель.

– Если когда-нибудь решите покинуть родину, шансов у вас нет.