Самый большой секрет

Она практически задремала, когда услышала незнакомый обеспокоенный голос.

– С вами все в порядке?

Девушка разлепила веки и увидела нависшего над ней мужчину.

– Да, да.

– Извините, я подумал… Неважно. Извините.

Маша отметила, что незнакомец привлекателен. Даже чересчур привлекателен.

Мужчина хотел было уйти, но затем будто передумал и сказал:

– Могу я загладить свою вину?

– Не вижу в чем вы провинились.

– И все же. Позвольте угостить вас шампанским?

Клеится. А что? Может, это действительно то, что ей сейчас нужно, дабы снять напряжение.

– Ну что ж. Угостите.

– Вы позволите? – мужчина взглядом указал на стул напротив Маши.

– Да, конечно!

Мужчина сел, подозвал оффицианта и заказал бутылку очень дорогого игристого напитка, что добавило ему вистов в глазах девушки.

– Как вас зовут, прелестная леди?

– Мария, – девушка протянула руку.

Красавец взял ее ладонь в свою и нежно пожал.

– Очень рад неожиданному, но очень приятному знакомству.

Глава 16. Ранее. Обряд 7. Степан

Настоящих друзей не может быть много. Это он знал твердо. Очень часто люди путают понятия и зачисляют в ряды своих друзей обычных знакомых, коллег по работе, да просто собутыльников. В принципе ничего страшного. До тех пор пока не наступит разочарование в том человеке, которого считал другом. И ты винишь его, хотя винить надо себя, самонадеянно развешавшего не соответствующие действительности ярлыки.

Он не был таким. Он правильно расставлял акценты и отдавал отчет, что парень, с которым они пьют пиво по пятницам – не друг. Партнер по бизнесу – не друг. Сосед, делящийся последними сплетнями – тоже не друг. Приятели, не больше.

Но человек, сидящий сейчас напротив, был настоящим другом. Без всяких оговорок. Казалось, они знакомы вечность. Их дружба прошла десятки проверок. Они выручали друг друга в таких ситуациях, когда проще отступить и спокойно отпустить товарища на дно.

Они не виделись почти год. Командировки, семьи, переезды. Но дружба не ослабла на фоне пелены бытовых проблем.

Дома он был один. Супруга с ребенком уехала на дачу, оставляя мужа на выходные наедине с лучшим другом. Полный холодильник, алкоголь и бесчисленное количество тем для разговора – им было чем занять уик-энд.

Они обнялись при встрече. Крепко, по мужски. У обоих скатилась даже скупая слеза.

Много часов просидели они на кухне.