Пещерные голуби

– Вот видишь, а работал бы сейчас преподавателем, как хорошо было бы…

Алексей не стал дослушивать мать, с яичницей он уже разобрался и нужно было бежать.

– Мам, мне пора, а то опоздаю. – Схватив чемодан, он быстро выбежал с квартиры.

Если обычным шагом до работы Алексей доходил за десять минут, то теперь он, периодически переходя на бег, добрался ещё быстрее. На входе в отдел его встретил дежурный Александр Иванович:

– Лёшка, привет. Поднимайся быстрее на второй этаж в зал для собраний.

– А что случилось то?

– Поднимайся, там всё узнаешь.

– Ёлки палки, да что ж за тайна то такая!

Поднимаясь на второй этаж он догнал на лестнице Богданова Михаила.

– Привет, старый знакомый, – и Мишка первым протянул руку Алексею, который попытался обогнать его.

– Привет, – Алексей притормозил.

– Ты куда так несёшься то?

– На второй этаж, там говорят всех по тревоге собирают. Ты кстати не знаешь, что там случилось?

– А ты не слышал что ли? Четверо пацанов пропали, вчера после обеда ушли из дома и не вернулись.

– Ничего себе! Нет, не слышал, а лет им поскольку?

– Совсем ещё дети, лет по десять вроде.

За разговором они подошли к залу. Дверь была открыта, и когда Алексей зашёл, то увидел сидящего за столом начальника отдела Николая Васильевича и рядом с ним мужчину без формы.

– Богданов, это хорошо, что ты пришёл, – увидев Михаила сказал Николай Васильевич, – вот ты у нас и будешь старшим группы, а вместе с тобой мы пошлём… Это кто там рядом с тобой стоит?

– Участковый Тернов, – представился Алексей.

– Вот Тернов и пойдёт с тобой!

– Туда их лучше втроём отправить, – негромко сказал сидевший рядом мужчина.

– Лучше втроём, – согласился Николай Васильевич, – ладно, сейчас кто первый приходит, тот и идёт с вами третьим.

– А куда нам, товарищ полковник? – спросил Михаил.

– Есть у нас подозрения, что дети в пещеры могли отправиться, поэтому ты свою группу поведёшь в пещеры.

– Ого, – удивился Михаил.

– Маршрут не из лёгких, поэтому и отправляем старшим тебя. Ты у нас оперативник грамотный, да к тому же ещё и физически крепкий. Тернов с тобой пойдёт тоже парень крепкий, совсем недавно с армии пришёл. Лучше мы и подобрать не сможем.

Алексея удивили слова начальника отдела. Он знал про пещеры которые были рядом с городом. Когда-то в них добывали белый камень, который потом использовали для строительства домов.