Свидетельство силы

 – Если бы мы обнаружили в захоронке один «камень», то разделили бы площадь района на три и искали пятьсот тридцать скрытых мест.

– Сколько? – хрипло произнес наставник.

– Около пяти сотен, – твердо ответил инквизитор. – Однако проблема в том, что мы не знаем предназначения второго «камня». Как именно он изменит ритуал? Насколько увеличит площадь проклятой земли? В алгебраической или геометрической прогрессии? Во всех ли захоронках только «камни боли»? А если есть еще и «артефакты души»? Что тогда? Как они повлияют на ритуал? Ответов нет, одни вопросы.

– Значит, хотите предложить нам участие в поисках? – спросил я, поняв, что от нас нужно церкви.

– Да, – ответил мужчина. – Нам понадобитесь как вы, Иван Егорович, так и ваша огромная армия, находящаяся на территории Долгиновского района.

«Вот как? А церковники даром времени не теряют. Собирают на меня информацию и знают, какими силами я располагаю. Ожидаемо», – подумал я и решил кое-что прояснить.

– Местные власти знают о находке? Церковники? Или представители спецслужб? Их известили? Думаю, что было бы эффективнее, если бы они также участвовали в поисках.

– Им еще ничего не известно, – ответил инквизитор. – Местная власть и магнаты слишком уж сильно себя запятнали. Если мы передадим такую информацию, то уже через час демонолюбы будут знать об этом, и дальнейшие их действия нельзя предсказать. Так что глава нашей миссии, митрополит Лукий, принял решение придержать информацию до начала операции.

– Это плохо, – произнес Феофан. – Что мы сможем сделать своими скромными силами на такой огромной территории? Я ведь правильно понимаю, что нужно будет прочесывать буквально каждый метр?

Дождавшись кивка инквизитора, наставник продолжил:

– Что помешает демонопоклонникам забрать часть захоронок и совершить отход после начала нашей операции?

– У нас есть договоренность с местными властями о закрытии границ того или иного района по первому требованию.

По нашей команде все дороги будут перекрыты, там сразу же введут военное положение и комендантский час. Всех жителей отправят домой. Сводные отряды полиции и военнослужащих, по отдельности мы им не доверяем, закрывают границы района. Военно-воздушные силы поднимаются по тревоге и блокируют возможную попытку прорыва на летательных аппаратах. К делу также подключаются халифарские, танзинийские и местные силы, которые начнут прочесывать территорию.

– Считаете, что когнийцам можно доверять? – осторожно спросил я.

– Доверять нельзя никому.