Нелюдь. Время перемен

Когда я только вступал на путь лесного хозяина, мой учитель научил меня ему. Что мне нравится в этом ритуале больше всего, так это то, что он подходит для всех растений, вне зависимости от их видовой магической классификации.

– Ого! Это круто. А почему вы считаете, что у меня получится? У меня есть предрасположенность к стихии земли?

– Можно и так сказать, – согласился старик, – особенно если я окажусь прав насчет твоей расы.

– Вы знаете, кто я?! – тут же обрадовался я. – Круто!

– Пока не уверен, – покачал головой дед Димитрий.

«Так вот почему ты со мной так носишься, – грустно подумал я. – А мне казалось, что я встретил по-настоящему доброго и хорошего человека, а оно вот как. Хочет проверить мою принадлежность к какой-то там расе».

– А как раса называется, вы скажете?!

– Только после ритуала! – непреклонно отрезал дед.

– Ну ладно! – хмыкнул я и почесал затылок, – а что для ритуала нужно?

– Нужна бочка или еще какая-нибудь большая емкость.

– Есть такая! – сказал я и помчался за ребятами. Через полчаса деревянная бочка, стоявшая в подвале, перекочевала в одну из пустых комнат на первом этаже.

– То, что нужно. – Дед Димитрий обошел бочку со всех сторон. – Теперь ее надо почти до самого верха залить водой.

Когда все необходимое было сделано, старик всех выгнал и, повернувшись ко мне, спросил: – Ну что? Ты готов?

– Всегда готов! – бодро ответил я.

– Тогда раздевайся, – ответил дед, – полезешь внутрь.

– Внутрь?! – сделал я большие глаза и улыбнулся. – Мы так не договаривались!

– Не ерничай, – усмехнулся друид, – а раздевайся.

Быстро раздевшись, я забрался в бочку.

– Уф! – поднял голову из воды. – Холодная!

– Хе-хе-хе, – засмеялся дед. – Ну а я же не говорил, что все будет легко!

Затем он, не медля, высыпал семена в бочку.

– А вы не могли бы комментировать свои действия? А то я совсем не понимаю, что мы делаем и для чего.

– По ходу дела буду объяснять, а теперь помолчи, мне нужно кое-что сделать.

Дед Димитрий начал ходить вокруг бочки и что-то на ней выжигать. Сделав несколько кругов и потратив на это действие около двадцати минут, старик удовлетворенно кивнул и достал из-за пояса нож.

– Режь руку и опускай ее в воду.

Пожав плечами, я выполнил то, что от меня требовалось.

– У меня кровь остановится быстрее, чем у обычного человека, имейте это в виду.

– Не важно, – почесал бороду старик.