Человек по имени Зорге. Космические приключения брата и сестры

– Думаю, нынешний Император сумеет найти приемника, который будет не так глуп, как большинство сенаторов, – все-таки продолжил спор Алекс.

– Ха! – воскликнула Тина. – Сенат этого не одобрит.

– Может, вы перестанете спорить? В конце концов, ваш дед умирает, – раздался позади них скрипучий голос няни Элизабет.

Бросив гневный взгляд на брата, Тина развернулась и гордо пошагала обратно. Алекс, покачав головой, пошел вслед за ней.

– И почему вы всегда ругаетесь? – задала ему вопрос старушка.

– Не знаю, – сокрушенно произнес Алекс.

– Плохо, – ответила няня. – Врач сказал, что он продержится от силы еще день.

– Неужели ничего нельзя сделать? – расстроился парень.

– Ничего, – тяжело вздохнула няня. – Не забывай, твоему деду уже сто шестьдесят семь лет, хотя средняя продолжительность жизни в Империи всего сто двадцать. Думаю, пришел его срок.

Алекс ничего не ответил на это, и остаток пути прошел в молчании.

Оказавшись в доме, брат и сестра быстро взбежали по лестнице, на перилах которой любили кататься в детстве, и вошли в спальню деда.

Алекс не раз терял своих боевых товарищей, но так сложилось, что он еще никогда не видел смерти в мирных обстоятельствах, и это давило на него.

Дед полулежал на кровати, опершись на кучу подушек, и подслеповато всматривался в лица внуков. Виновато в этом было не только его плохое зрение, но и задернутые шторы.

Алекс подошел к окну и хотел отдернуть их, но его остановил шепот из угла:

– Не стоит.

Алекс оглянулся и с трудом различил маленького лысого человечка, сидевшего в кресле.

– Я – доктор Ли, – встав с кресла, засеменил он к Алексу. – Наблюдаю вашего деда уже десять лет.

– Очень приятно, – также тихо ответил парень. – А как давно у дедушки развилось эта фобия?

– Ну, я не уверен, что это фобия, – начал было доктор, но тут раздался хриплый кашель, а затем старик с трудом произнес несколько слов:

– Алекс, это ты?

Алекс торопливо развернулся и, присев на краешек кровати, взял деда за руку:

– Да, это я.

Тина в это время заняла место напротив брата.

– Тина, ты тоже здесь? – с трудом повернул голову к ней старик.

– Да, дедушка, – нежным, совсем не тем голосом, которым она разговаривала с братом, ответила девушка.

– Я умираю, – медленно и тяжело произнес старик, – и хочу, чтобы вы выполнили мою последнюю волю.