Тень с человеческим лицом

 – Пальцы сразу перестали болеть!!

– Успокойся, Смихн, – коснулась его Тэнтар.

– Еще раз сломай себе ногу, – Смихн глядел ненавистно, – и попробуй успокоиться!

Перед ним полукругом встали шесть человек, молча, смотрели.

– Что уставились?! – в ярости крикнул в их лица Смихн, тут же ощутив, как гнев стремительно затухает. Его вытесняет растущий страх – они все еще в проклятой деревне посреди черного леса, полного великанов-людоедов.

– Теперь мы можем пойти к реке? – тихо спросила Ферьна. Девушка пристально смотрела в глаза Заавха, закусив нижнюю губу в ожидании ответа.

– Сейчас? – отвел взгляд Заавх.

– Не самая лучшая идея, – произнесла Тэнтар, подходя к окну и осторожно выглядывая на улицу. Клубы серо-черного дыма, запах гари и треск догорающих строений – плечи девушки зябко передернулись.

– Что, спать ляжем?! – язвительно вскрикнула Джеффа.

– Великаны ушли? – шепотом спросила Теллиса брата. – Или их всех убили?

Заавх сам не знал ответа на этот вопрос.

– В лесу заблудимся, – сказал он, – или…

Какое-то время все молчали.

– Тут-то что будем делать?! – вскрикнул Смихн.

На шум за спиной обернулся, как ужаленный, первым. Рот раскрылся от изумления, Смихн быстро заморгал, отказываясь верить в то, что видел – за плечами услышал пораженный вдох, сбоку прошел Тайгив…

…Он сходил с ума от хаотично сменяющейся и абсолютно неестественной череды событий, налетающей на него последнее время. Он смотрел и клял зрение за ложь, которая ни за что не могла оказаться правдой.

Сквозь гигантскую брешь в стене, проделанную келгширом, в дом входил Гхолал. Обнаженный, он нес на руках дымящееся тело. Из-за его спины появилась Черрленн, с перепачканным сажей лицом. Окинув застывших в немом изумлении людей серьезным взглядом, тихо произнесла:

– Рада, что вы живы.

Оттолкнув Тайгива, к Гхолалу с криком бросилась Ферьна. Тот едва успел положить дымящееся тело, как рассмотрел Смихн, Вопгнара, когда девушка прыгнула на него.

– Меня убеждали, что ты умер, – приблизился Заавх, оглянувшись на все еще шокированного Тайгива.

Ферьна нехотя рассталась с Гхолалом, отошла на пару шагов, вытирая слезы. Заавх вытянул руку, сжал протянутую ладонь Гхолала, затем рванул его к себе, стискивая в крепких объятиях.

– Нашел-таки нас. Не спрашиваю, как – вижу, тебе досталось…

Гхолал коротко кивнул.