Завод

Он вытер руки полотенцем, которое висело на стене рядом с ширмой. Наверное, там был умывальник. Присел за стол, снял треуголку и посмотрел мне в глаза.

– Кто ты такой? – спросил он меня.

– Простите, а вы уверены, что я попал в прошлое? – перебил я его своим вопросом, немного волнуясь и продолжая прижиматься спиной к стене.

– Ну а как же, когда ты вошёл в кузницу, из твоих уст прозвучал вопрос: «Что это: музей или я попал в прошлое?» Это не музей, я знаю точно, следовательно, ты в прошлом.

– Какое простое умозаключение! Неужели я в прошлом? – сомневался я, продолжая рассуждать вслух.

А затем, не знаю зачем, решил уточнить:

– Значит это кузница, а не пещера?

– Да, это кузница, а я её начальник! Так кто ты такой? – повторил он свой вопрос.

– Я из будущего, – ответил я.

– Неужели? – язвительно отреагировал незнакомец.

– У вас в будущем всё так плохо? – иронически спросил он.

– Почему? – спросил я.

– Ты в таком рваном халате. Прости, но мои рабочие выглядят лучше, чем ты.

Он привстал из-за стола и направился ко мне.

Я уже понимал, что ласковой беседы не будет. Это не инопланетяне, с которыми можно толковать по душам. «С начальником кузницы надо говорить осторожно», – настраивал я себя. В то же самое время человек в мундире продолжал свою речь:

– Хватит нести ересь, ты просто пьян или для того, чтобы спасти свою шкуру, прикидываешься сумасшедшим. Я думаю, ты крестьянин и на самом деле пришел сюда просить милостыню. Я велю тебя арестовать и посадить на хлеб и воду на целый месяц.

Кто твой хозяин? – спросил он меня грозным голосом.

– Да нет же, поверьте, я из будущего! – защищался я.

– Я тебе не верю! Стража! – крикнул человек в мундире.

– Послушайте, я приехал к вам на лесной машине ТДТ-55, пойдемте, я его покажу вам. С 1935 года ваш завод будет отливать не пушки, а производить машины для лесозаготовительных работ, – убедительно утверждал я, но он уже меня не слушал.

– Стража! Немедленно сюда! – повторил свой приказ хозяин кузницы.

Пока меня не схватили стражники, я быстро выбежал из кузницы, чтобы засвидетельствовать наличие трактора и использовать его в качестве подтверждения моих слов, но ТДТ-55 не было на месте.

Он исчез.

«Так! Дело принимает не шуточный оборот», – забеспокоился я. Развитие событий начинает убеждать меня, что я действительно в прошлом, в восемнадцатом веке. Но разве может такое быть? Да, может! Раз инопланетяне появились в моей жизни, значить и путешествие во времени тоже возможно.