Норманн. Право на власть

Валькирии принялись прихорашивать своего повелителя, тщательно разгладили все складки на одежде, затем любовно украсили золотыми цепями и перстнями. Завершил ритуал золотой пояс с парадным мечом.

– Готов? – В комнату без стука вошел Нерль.

– Не слишком ли много золота? – засомневался Норманн. – Люди живут рыбой, кусок хлеба по праздникам, а тут правитель сияет украшениями.

– Как раз наоборот! Народ порадуется твоему богатству, получит надежду, что через тебя и их доля станет легче.

– Ага, солнышко пригреет, пшеница начнет расти.

– Тьфу на тебя, неугомонный. Так и норовишь все вывернуть наизнанку.

– Извини, но я действительно не вижу смысла во всех этих украшениях.

– Каждый человек гордится своим князем, его достатком и удалью. От захудалого правителя народ сбежит.

– Ой ли? Для человека важнее сытый стол, а не украшения на груди далекого владетеля.

– Не знаешь, не говори. Кто сейчас припомнит Вжитское, Добовецкое или Степанское княжество?

– Даже не слышал о таких.

– Вот видишь! Народ разбежался, а правители сгинули в безвестности.

– Все равно не понимаю. У меня на груди золотые бирюльки, у крестьянина на столе лебеда с крапивой!

– Не о том печешься! Подати собирают по закону, и каждый с поклоном вносит долю за свое благополучие.

– А я на это покупаю себе украшения!

– Да хоть черта в ступе! – в сердцах воскликнул Нерль. – Для крестьянина важен покой, его не грабят, и славен князь.

– Да ладно, не горячись, я действительно не понимаю устройство этого мира.

– Да уж, вырос в диких племенах! Вы там или друг дружку бьете, или в поход на разбой пошли.

– Можно подумать, что на Руси мир да любовь, – огрызнулся Норманн.

– Оделся? И пошли! Нечего тут разводить антимонии!

Выход правителя на крыльцо вызвал среди столпившихся тридцатилетних мужиков бурю приветственных криков. Стояли и молодые, порой совсем мальчишки, но в основной массе в крепость пришли зрелые мужчины. Что же, очень хорошо, возраст гарантирует продуманность действий, не будет необдуманных поступков и спонтанных решений.

Далее последовала речь с лейтмотивом: «Это наша земля! Бьем врагов! Грабим соседей!» Понятие «соседи» пришлось подкорректировать. Карельские земли уходили далеко на запад и включали в себя не только Выборг, но и все озера. Западная граница «Карельской империи» просматривалась в районе еще не существующего Ханко, а на севере ограничивалась племенами лопарей, более известных как Лапландия.