Чужие интересы

– А если такой урожай хороший, то продаете кому или сами съедаете все?

– Ну что после княжеского налога остается, продаем, конечно. В тот же Греш, например, как перевал в конце лета открывается, несколько караванов идет. Но купцы-караванщики со всей округи урожай скупают. А староста наш каждый раз жалуется, что цену они смешную дают, а сами потом северянам втридорога продают. И князь им ничего не делает, оттого что купцы эти с ним хорошо делятся.

– Ты это тише, давай, про князя то, – перебил своего друга лесоруб.

 – Князь у нас хороший, а вот кто плохо говорит про него…

– А я разве против?! Князя нашего благодарить нужно, что жизнь сытая и спокойная. Это верно. Не то что в Приозерье. Там говорят, что ни год, то или голод, или междоусобица очередная.

– Так первое там происходит из второго. Ежели на земле война постоянно, то кто урожай растить-то будет?

– Это да, а единой власти там уже с лет двадцать нету, как последний король помер.

– Да не помер он, а убили его.

Племянник его во сне заколол.

– Да не племянник, а младший брат жены, и не заколол, а отравил.

– А я слышал племянник…

– Да бог с ними, с этими Приозёрцами, – в конце концов Громар прервал вялый спор с другом. – Скажи, Максим, имя у тебя чудное такое, ты сам-то откуда? Из вольных городов что ли?

– А что? Чем вам вольные города не угодили, – прямо отвечать не хотелось, легенда требовала доработки и проверки.

– Да ничем особо. Слышал просто, что там тех, кто на земле работает людьми второго сорта считают.

Мол не почетно это, – в голосе Громара слышалась неподдельная обида за всех работников села.

– Да врут, еда всегда нужна, – поддержал я его настрой. – Сам же сказал, как худо, когда народ голодает.

– Верно, и я про то же. Это же основа всего, самое важное!

– А я значит ерундой занимаюсь! Моя работа не важна, получается?! – вдруг решил обидеться захмелевший Тибар.

– Ну почему же, и твоя работа нужна, куда же мы без тебя…

Так за нехитрой беседой, периодически сменяющейся дружеской перепалкой, прошло еще полчаса, и я наконец дождался своего ужина.

Еще неделю назад, я бы сказал, что рагу было пресным, а овощей в нем было куда большей чем мяса. Но прямо сейчас мой организм воспринимал горячую еду с большой благодарностью, и после всех моих лишений отсутствие привычных специй нивелировалось еще оставшимся голодом и потребностью в горячей легко усвояемой пище.