Шаг в бездну

 – Сколько ты возьмешь за прогулку туда?

– Туда? – удивлённо приподнял брови Проводник. – Я не пойду в это место. Двух раз более чем достаточно.

– Ещё пять тысяч сверху.

– Нет.

– Семь. Мы и так тебе порядочно заплатили.

Проводник помедлил с ответом, задумавшись о чём-то своём. В принципе, что такого ужасного в небольшой прогулке по дышащей смертью индустриальной зоне, где никогда не знаешь, что тебя убьёт? Конечно ничего ужасного! Гораздо лучше прогулки в парке в погожий денёк. От этой мысли Проводник снова усмехнулся.

– Что смешного в моём предложении? – поинтересовался Кирилл.

– Ничего. Думаю, я смогу составить вам компанию. – Проводник всё ещё терзался сомнениями на этот счёт, но когда нужны деньги, надо просто стиснуть зубы и сделать дело, даже если тебе оно не нравится. – Ну, тогда вперёд, к звёздам. Только предупреждаю сразу: времени у нас в обрез. Переход открывается лишь на сорок пять минут, так что, если мы не успеем вернуться обратно, нам придётся остаться там.

– Как долго? – спросила Света.

– Два дня, – сухо ответил Проводник.

Три фигуры медленно спускались по пологому холму в сторону построек. Ветер не унимался ни на секунду, то и дело поднимая пыль и теребя желтую сухую траву. Чужое небо над головами путников было застлано сплошной пеленой облаков, а где-то вдалеке слышались глухие раскаты грома. Брошенные заводы и склады неприветливо смотрели на трёх людей, решивших прервать их одиночество, всем своим видом говоря, что чужакам здесь не место.

На ржавых железнодорожных путях, расположенных по правую руку, стояли не менее ржавые цистерны и грузовые платформы с надписями на странном языке, слова которого невозможно было прочитать. По левую руку, на двух параллельных путях стоял огромный кран, всё ещё державший на своём тросе несколько бетонных плит. Впереди простирался тот самый пейзаж из заводов, складов и множества других построек непонятного назначения, который троица увидела через открывшийся переход.

– Вот это да, – выдохнул Кирилл, рассматривая вдалеке гигантские трубы, уходящие в небо, – даже не думал, что когда-нибудь смогу испытать то, о чём так много читал! Перемещение между измерениями! – Он покачал головой, будто отрицал своё высказывание и рассмеялся.

– Что тебя веселит, дорогой? – спросила Света.

– А всё. Эта поездка, ползанье на брюхе в траве, всякие странности и, конечно же, это! – он обвёл рукой мрачный пейзаж.