Вне зоны настоящего. Осознание. Доля первая

В сердце стола, в середине, находится внушительных размеров стеклянный куб, в котором уместилась мраморная четырехгранная пирамида. На углах ее основания обозначены север, юг, запад и восток. В воздухе витает аромат неизбежных перемен.

Вокруг стола заседают девять старцев. Они разные физически и по характеру, но у всех имеются сходства. На каждого из мужей накинут черный балахон, на их плечи спадают длинные седые волосы, а хмурые лица украшают бороды. Их глаза закрыты.

Один из старцев поднял тяжелые веки. В его глазах, от которых по всему лицу разбегались тысячи глубоких морщин, читались столетняя усталость и великая мудрость.

В отличии от других восьми человек, его борода на самом кончике окрашена в темно-фиолетовый цвет. Видимо, это означает, что он в этой «девятке» – главный. Вожак обвел всех членов компании многозначительным взглядом.

– Хватит слушать мысли! Пора бы немного размять засохшие от жажды языки…

3

Я подошел к барной стойке. Бармен был человеком лет тридцати пяти, крепкого атлетичного телосложения, ростом выше среднего.

Этот парень всегда пользовался успехом у женщин.

– Привет, Витек! – обратился я к нему. – Как ты поживаешь?

Сидя на банкетке, бармен всматривался в свой телефон, что-то печатая. Судя по выражению лица, он (как всегда) флиртовал с девушкой. Услышав мой голос, он поднял глаза и радостно мне заулыбался.

– О, привет, Алекс! Рад тебя видеть! Давненько ты к нам не захаживал.

– Да, давненько. Дела, знаешь ли… А как у тебя работа? Идет в гору?

– Скорее, катится с горы! Понастроили в округе новых крутых заведений… А у меня клиентов с каждым днем все меньше, выручка падает… А вообще, все отлично.

– Ну ничего! Я уж тебя точно не брошу! – подбодрил я его. – Налей-ка мне пивка в мою кружку.

Витька достал мою деревянную кружку. Она уже запылилась, и перед тем, как налить пива, бармен кружку тщательно сполоснул и протер. Я выстругал ее еще лет десять назад и продолжал успешно ею пользоваться. На лицевой стороне я изобразил придуманный для забавы собственный герб.

Мне эта кружка всегда нравилась. В этом баре я пил только из этой посуды.

– Спасибочки, Витя.

– Незачточки. Эта – за счет заведения. Отдыхай.

– Ну тогда, двойное спасибочки…

4

Допивая вторую порцию своей литровой кружки, я решил, что пива на сегодня хватит. Когда я уже собирался встать из-за стола и пойти домой, я почувствовал дуновение горячего воздуха в спину и резкий, неизвестный мне, запах.