Семена хаоса

Под ногами был пол из широких, посеревших от времени досок. Три ступени вели к площадке, на которую выходили покрытые старой облупившейся краской двери. Слева лестница с деревянными перилами вела на второй этаж. Стена, по которой Андрей провёл рукой, была шершавой. Местами штукатурка осыпалась, обнажая кирпичи, местами вздулась большими волдырями.

– Почему вы всё это не почините?

– Материалы доставить трудно. И что это за «вы»? Как не родной.

«И правда», – подумал Андрей. Впервые за много лет он говорил о теневом сообществе во втором лице.

Они прошли нижнюю площадку и поднялись по двум лестничным пролётам на верхнюю. Здесь было четыре двери, Семёныч уверенно постучал в первую слева.

Вскоре раздалось шарканье чьих-то ног, и дверь медленно приоткрылась. На пороге стоял архивариус, подслеповато щурясь на гостей.

– Вечер добрый, молодые люди. Проходите. Чем я могу быть вам полезен?

Он отошёл назад. Это был невысокий, да ещё и сгорбленный старик, убеленный сединами. Его тело казалось ссохшимся и немощным, хотя движения всё ещё были чёткими и уверенными.

Сейчас на нём был домашний махровый халат в сине-жёлтую полоску и тапки. Спутанные волосы спадали на плечи. Войдя в квартиру, Андрей и Семёныч оказались в захламлённом коридоре. Он был широк, но по стенам были навалены какие-то коробки, ящики, связки книг, в ряд стояли большие бутыли, вымазанные изнутри чем-то чёрным, в одном углу лежала разбитая клетка для птиц.

Заметив изучающий взгляд Андрея, хозяин квартиры извиняющимся тоном произнёс:

– Всё никак не могу разобрать, руки не доходят.

Много работы. Вот как раз почти дописал отчёт о вчерашнем сборе.

– Здесь есть записи со всех сборов? – заинтересованно спросил молодой маг.

– Да, – кивнул старик, – со всех, начиная с самого первого. Есть записи, составленные моими предшественниками ещё до моего рождения. Да что там, ещё до рождения моего деда! – архивариус рассмеялся кашляющим смехом. – Жаль, мало кто изучает прошлое. Обычно приходят по необходимости, как вы сейчас.

Часто магистр заглядывает, да ещё пара человек, вот и вся компания нам с Петрушей и Моисеем.

– Нам надо в архив, – поторопил Семёныч.

– Конечно, конечно, – пробормотал архивариус и повёл посетителей по коридору, к самой дальней комнате.

Проходя мимо открытой двери, Андрей заметил старую покосившуюся лежанку, вместо одной из ножек которой стояла кипа книг. Ему показалось странным, что архивариус так бесцеремонно обходился с печатным словом.