Звёзды смерти

Надо отступать, пока мы прикрыты полями преломления!

С одной стороны, слова Мелвина были разумны: потери в случае атаки будут слишком велики, а успех их предприятию далеко не гарантирован.

Но с другой стороны, эту операцию готовили несколько месяцев, и готовили люди, куда более могущественные, чем Бьерке и Карр. Ходили даже слухи, что все это спланировал лично Властелин.

– Властелин не простит нам отступления! – подтвердил догадки Доминики Бьерке. – Нужно атаковать!

– Но это же самоубийство! – воскликнул в ответ Мелвин.

– Этот вопрос не обсуждается, Мелвин! – жестко оборвал помощника Бьерке. – Всем внимание! Атаковать по моему приказу! Цель: первый транспортник в колонне!

Продолжать спор с командиром Мелвин не стал, и в эфире вновь воцарилось молчание.

Доминика положила руки на штурвал и приготовилась ждать. По плану звено перехватчиков, которым было доверено командовать ей, должно было вступить в бой последним и, воспользовавшись тем, что внимание кораблей охранения будет отвлечено, взять транспортник на абордаж.

– Приготовились, дамы и господа! – как можно бодрее произнесла Доминика, обращаясь к своему звену. – Помните, что именно от наших действий зависит успех операции!

– Мы помним, Дом! – одновременно откликнулись Лариса Афанасьева и Тубиас Нюстрём.

– Николас, Софи? – вызвала двух других участников звена Доминика.

– Потери будут огромные! – вздохнул Николас. – Но я с вами. До конца!

– Софи? – вновь повторила Доминика.

– Я… я … я боюсь! – заикающимся голосом ответила Софи ван дер Волф. – Я не хочу умирать! – истерически воскликнула она.

Доминика сокрушенно покачала головой. С самого начала она говорила Бьерке, что не стоит привлекать к операции эту шестнадцатилетнюю девчонку. Да, она лучше всех справлялась с тренировочными полетами. Да, она в отряде уже пять лет, с тех пор, как при подавлении имперскими войсками шахтерского восстания на Ибервилле были убиты ее родители, и ее ненависть к Империи велика.

– Все будет в порядке, Софи! – попыталась успокоить подростка Доминика. – Никто из нас не погибнет, потому что каждый прикроет тыл другого. Верно я говорю, ребята?

– Абсолютно! – пробасил Тубиас. – Просто держись в центре звена, Софи, и делай то, что делала на тренировках. Окей?

– Окей! – тихо прошептала девочка.

Доминика вновь покачала головой.